Dans un long billet publié sur le Discourse Ubuntu le 27 avril, Jon Seager, VP Engineering chez Canonical, a posé le plan IA de la distribution pour les douze prochains mois.
Deux catégories de fonctionnalités : des fonctions « implicites », invisibles, qui améliorent l’existant, comme la reconnaissance vocale ou la synthèse pour l’accessibilité, et des fonctions « explicites », plus visibles, type agents pour le dépannage, l’automatisation ou l’analyse de logs côté serveur.
Le tout sur un principe clair : l’inférence locale par défaut, via des modèles distribués sous forme de Snaps préconfigurés pour le matériel de la machine.
Il faut dire qu’Ubuntu 26.04 LTS vient à peine de sortir, et Canonical aligne déjà sa prochaine grosse promesse. La phrase officielle qui tient lieu de boussole : « Ubuntu ne devient pas un produit IA, mais peut être renforcé par une intégration réfléchie ».
Ni Copilot, ni Firefox : la troisième voie de Canonical
Le contexte rend la sortie particulièrement intéressante. En décembre 2025, Mozilla s’est pris une shitstorm magistrale après que son nouveau CEO ait promis de transformer Firefox en « modern AI browser ». Il y a eu un rétropédalage public, une promesse d’un « AI kill switch » pour le premier trimestre 2026, et beaucoup de doigts rentrés dans le clavier.
Microsoft, de son côté, a passé tout le début 2026 à enlever discrètement le mot « Copilot » de Notepad, du Snipping Tool et des Paramètres, après avoir vu son action chuter de près de 14 % en janvier sur fond de scepticisme autour de sa stratégie IA. Bref, l’IA forcée dans le système d’exploitation, ça a été testé. Ça n’a pas plu.
Canonical a donc le luxe d’arriver après la tempête, et ça se voit dans le discours. Modèles à poids ouverts plutôt que propriétaires, inférence locale plutôt que cloud, confinement Snap pour les agents, et un argument central : l’IA pourrait enfin permettre à un débutant de comprendre pourquoi son micro ne marche pas sans devoir lire trois pages de logs.
Sur le papier, c’est plutôt malin. Dans la pratique, la première vague de fonctionnalités n’arrivera que fin 2026, et un Snap n’a jamais transformé un petit modèle local en GPT-5.
Il y a aussi un détail qui passe mal : Jon Seager a explicitement écarté l’idée d’un bouton « désactiver toute l’IA », jugé « complexe à implémenter honnêtement ».
Bref, si une fonction utilise un modèle, l’utiliser revient à utiliser de l’IA. Le contrôle se fera au niveau du Snap, pas du système. Mozilla a cédé sur ce point. Canonical, non.
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