Windows 11 : cette option activée par la dernière mise à jour peut brider vos performance en jeu (et voici comment la couper)

Beaucoup de PC sous Windows 11 tournent sans l’intégrité de la mémoire, une protection pourtant intégrée au système. Microsoft l’active par défaut depuis 2022, mais seulement sur les installations neuves.

Cela change avec la mise à jour de sécurité publiée ce mardi 10 novembre, qui l’active d’office sur davantage d’ordinateurs, comme l’a constaté ce mercredi 11 novembre le site spécialisé Windows Latest. Les joueurs sont les premiers concernés, car Microsoft leur conseillait elle-même de désactiver cette option pour gagner en performances, surtout sur les petites configurations.

Une protection qui contrôle les pilotes à de Windows

L’intégrité de la mémoire, appelée HVCI chez Microsoft, se trouve dans la section Isolation du noyau de Windows 11. Elle empêche des pilotes malveillants d’injecter du code dans le noyau, le cœur du système. En temps normal, c’est le noyau lui-même qui vérifie si un pilote est sûr avant de le lancer. Sauf que si un logiciel malveillant prend la main sur le noyau, ces vérifications ne valent plus rien.

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Avec l’intégrité de la mémoire, ces contrôles se font dans un espace isolé du reste du système, créé par l’hyperviseur de Windows, la technologie qui fait tourner les machines virtuelles. Microsoft appelle ce mécanisme la sécurité basée sur la virtualisation (VBS), et certains PC la verront aussi s’activer avec la mise à jour. Un noyau piraté ne peut donc plus lancer du code non vérifié. La fonction existe depuis le lancement de Windows 10 en 2015, mais elle était rarement activée par défaut.

Un impact sur les performances encore existant

En octobre 2022, Microsoft publiait une page d’aide consacrée à l’optimisation des performances en jeu sous Windows 11. L’entreprise y reconnaissait un impact possible sur les performances dans certaines configurations, et conseillait de désactiver l’intégrité de la mémoire pendant les parties, puis de la réactiver après.

Le site Tom’s Hardware a mesuré la perte en mars 2023, sur un PC très haut de gamme équipé d’un Intel Core i9-13900K et d’une RTX 4090. Avec la protection active, le site a relevé en moyenne 5 % d’images par seconde en moins sur 15 jeux, et autour de 10 % dans Microsoft Flight Simulator, un jeu qui sollicite beaucoup le processeur. En 4K avec tous les réglages au maximum, l’écart tombait à 2 %. Tom’s Hardware avait trouvé une perte du même ordre en 2021, sur un processeur Intel de 11^e génération.

Les PC éligibles à l’activation automatique de l’option ont au moins un processeur Intel de 8^e génération ou AMD Zen 2, qui intègrent des fonctions limitant le coût de la protection, alors que les puces plus anciennes doivent les émuler. Pourtant, le test de Tom’s Hardware portait déjà sur un processeur récent. Surtout, une page de documentation de Microsoft range les anti-triche des jeux parmi les logiciels qui ont déjà eu des problèmes avec l’intégrité de la mémoire par le passé. Si un pilote incompatible fait planter le PC au démarrage, Windows peut toutefois désactiver la fonction tout seul.

Comment vérifier et désactiver l’intégrité de la mémoire

Vérifiez d’abord si la protection est active sur votre PC. Le même chemin sert à la couper :

• ouvrez l’application Sécurité Windows ;
• allez dans Sécurité de l’appareil ;
• cliquez sur Détails de l’isolation du noyau ;
• basculez l’interrupteur Intégrité de la mémoire sur Désactivé, puis redémarrez le PC.

Ne la coupez pas par réflexe. Si vos jeux tournent bien, Windows conseille de la laisser active, et la désactivation se justifie surtout en cas de chute d’images par seconde ou d’anti-triche qui refuse de se lancer.

Une fois coupée à la main, l’intégrité de la mémoire reste désactivée, et Windows ne la réactive pas de lui-même. Pour le reste, d’autres réglages de Windows 11 aident à gagner en fluidité en jeu.