Magic Connect d’Afflelou : on a pris en main une alternative géniale et accessible aux lunettes connectées

Meta, Samsung, Xiaomi, Google… Aujourd’hui, chaque géant de la tech veut sa paire de lunettes connectées. La question reste de savoir s’il s’agit d’une tendance passagère (comme avec les bagues connectées dont l’engouement de l’année dernière s’est rapidement dégonflé) ou appelée à s’inscrire durablement.

Quoiqu’il en soit, c’est l’occasion de se démarquer pour certaines marques, une opportunité qu’a saisi Alain Afflelou avec ses Magic Connect, non pas des lunettes connectées, mais des branches de lunettes connectées.

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Magic Connect : la réponse simple et accessible aux lunettes IA

Alain Afflelou n’est pas la première entreprise qui nous vient en tête lorsqu’il est question de high-tech (alors qu’elle dispose d’un savoir-faire sur les aides auditives), et le concept même de high-tech ne peut vraiment être appliqué à ces Magic Connect, qu’Anthony Afflelou, PDG du groupe, a présenté en exclusivité à Frandroid. Nous sommes même sur de la low-tech : de la technologie simple mais utile, accessible mais durable, non pas axée sur une innovation de pointe mais sur le sens pratique. Et nous avons été séduits.

Les Magic Connect se présentent donc comme de simples branches de lunettes épaisses que rien ne saurait distinguer de branches classiques. Discrétion garantie. Tout se passe à l’intérieur : puce Bluetooth 5.4, haut-parleur, micro et une batterie sont tout ce qui composent les Magic Connect. Et faire rentrer tout ça dans une branche de lunette est déjà un défi en soi.

Nous sommes sur un usage uniquement audio, un choix justifié entre autres par le fait que 95 % des usages de lunettes connectées sont au niveau du son estime Anthony Afflelou. Connectées à un smartphone, ces branches de lunettes servent essentiellement de kit mains-libres pour prendre des appels ou écouter ses playlists favorites. Le Bluetooth étant multipoint, il est même possible de se connecter à un smartphone et à un PC portable ou à une tablette en même temps.

Mais la véritable valeur ajoutée des Magic Connect, c’est leur côté interchangeable. Fidèles à la philosophie des lunettes 100 % modulables, ces branches connectées peuvent se clipser et se déclipser sur plusieurs montures. Désolidariser les branches de la monture s’avère pratique : pas besoin de se séparer de ses lunettes connectées pendant la recharge (ou de les porter branchées sur câble), il suffit d’échanger les Magic Connect avec une paire de branches classiques.

Résumons ce que proposent les Magic Connect d’Alain Afflelou :

• Haut-parleur + micro à réduction de bruit : un ensemble qui permet d’utiliser les branches en kit mains-libres, comme une paire d’écouteurs sans fil ;

• Bluetooth 5.4 + multipoint : les Magic Connect peuvent se connecter à deux sources différentes avec une portée de 15 mètres ;
• Autonomie : elle est de 5 heures à 85 % du volume et la recharge s’effectue à l’aide de l’étui magnétique branché en USB-C ;
• Des branches discrètes et interchangeables : deux aspects pratiques qui peuvent séduire une clientèle, même si elle n’est pas portée sur la tech.

Les lunettes connectées que nous avons vues jusqu’ici sont de véritables concentrés de technologies, parlant à une clientèle friande des dernières innovations ou rêvant d’avoir, comme Tony Stark, son Jarvis sur le nez. Alain Afflelou prend ici le marché à contrepied avec une proposition plus sobre et sans IA, mais en retour plus accessible et grand public. La seule compétence requise ici étant de savoir connecter son smartphone à un autre appareil en Bluetooth.

Prise en main rapide des Magic Connect

Nous avons eu l’occasion de rapidement prendre en main les Magic Connect lors de cette démonstration. À l’image des branches elles-même, les utiliser est simple comme bonjour. L’appairage se fait en restant appuyé sur le bouton placé au sommet de chaque branche (un voyant bleu indique l’état de la connexion), et on peut dès lors utiliser ces branches comme des écouteurs. Par ailleurs, des embouts sont là aussi fournis afin que les branches puissent d’adapter à toutes les têtes.

Qu’en est-il du son ? Il ne faut pas ici s’attendre à la même qualité audio d’une paire d’écouteurs ou d’un casque sans fil, surtout en ce qui concerne la puissance. Dans une salle fermée, avec le volume à 100 %, le son n’était ni trop fort ni trop faible. Ce qui signifie que dans des environnements bruyants (transports en commun, à l’extérieur avec beaucoup de vent ou des bruits de travaux…), le manque de puissance et le format ouvert font que les sons sont facilement atténués.

Les Magic Connect sont donc plus à l’aise dans des environnements calmes : chez soi pour prendre des appels, au bureau pour s’isoler un peu de ses collègues avec de la musique, ou dans sa chambre à coucher pour regarder une série ou des vidéos sur YouTube (attention aux fuites audio si vous ne dormez pas seul). D’autant plus qu’à cause de la grande discrétion de ses branches, les gens peuvent vous regarder bizarrement s’ils vous voient parler tout seul alors que vous répondez à un appel sans écouteurs !

Bientôt des Magic Connect V2 ?

Ces Magic Connect ne sont qu’une première version, nous a confirmé Anthony Afflelou. Des Magic Connect V2 sont dans les tuyaux et l’idée d’une V3 commence à germer. Si nous n’avons aucun détail sur les nouvelles fonctionnalités à paraître, on peut se douter qu’une partie photo/vidéo est à l’ordre du jour.

Le défi ici serait d’ajouter un objectif et un dispositif de stockage (à moins que chaque prise ne soit directement transférée à l’appareil associé) tout en conservant la discrétion et l’interchangeabilité des branches. Réponse dans les prochains mois.

Combien coûtent les Magic Connect d’Alain Afflelou ?

Les Magic Connect (avec l’étui de recharge) sont disponibles au prix de 249 euros, non pas seules, mais dans un ensemble comprenant également une monture et deux clips de la gamme Magic (verres aimantés qui se clipsent à la monture pour changer leur style ou leur usage).

Sans les branches Magic Connect, le pack revient à 149 euros, on peut donc évaluer les branches connectées seules à une centaine d’euros. Quoiqu’il en soit, Alain Afflelou est partenaire avec de nombreuses mutuelles, il est donc possible d’avoir un ensemble avec les Magic Connect en partie ou totalement pris en charge selon sa mutuelle.

Les Magic Connect sont disponibles dans le réseau d’opticiens-lunetiers Alain Afflelou à compter du 4 mars et sont déjà compatibles avec 25 références de la gamme Magic.