Airpods : pourquoi de plus en plus de gens s’en servent pendant les concerts

Voilà une vision qui étonne, mais qui commence à devenir fréquent. Prenant place dans une salle de concert, vous regardez autour de vous et constatez que plusieurs personnes prennent soin de mettre leurs AirPods dans les oreilles sitôt la musique démarrée. Cette tendance ne date pas d’hier.

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Elle démarre en 2024, quand la mise à jour iOS 18.1 ajoute une fonctionnalité inédite aux AirPods Pro 2 : un mode « Protection de l’audition ». En résumé : il transforme les écouteurs d’Apple en bouchons d’oreille sophistiqués. Les AirPods Pro 3 le permettent aussi d’ailleurs.

Des AirPods comme bouchons d’oreille, c’est vraiment efficace ?

Apple définit 3 modes d’atténuation de bruit :

• Transparence : vous entendez les bruits alentour, tout en profitant d’une atténuation de l’ordre de 11 à 15 décibels.
• Adaptatif : les écouteurs augmentent ou diminuent l’atténuation en fonction de l’environnement, entre 25 et 29 dB.
• Réduction du bruit : une atténuation constante d’en moyenne 27 dB.

Si ça ne suffit pas, il existe la protection EN 352 sur les appareils sous iOS 26, du nom de la norme européenne qui l’introduit dans le Vieux Continent. Ce mode limite le volume sonore à 82 dB, tout le reste étant supprimé par la réduction de bruit. À titre de comparaison, un concert de musique électronique ou de rock « standard » produit en moyenne 110 dB.

Dans les faits, l’utilisation des AirPods en tant que bouchons d’oreille évite d’avoir à se procurer une paire de ces derniers. Il faut cependant savoir que l’expérience ne sera pas la même avec des accessoires dédiés. Il faut savoir que plusieurs marques proposent des boutons d’oreilles pour les concerts comme Fresh n’ Rebel, mais aussi Alpine Hearing Protection ou encore Audio Technica avec ses AT-ERP3 ou AT-ERP5 pour des prix beaucoup plus raisonnables que des AirPods car à partir de 20 euros environ.

Les micros des AirPods captent les sons qui sont ensuite traités, modifiés puis reproduits par les haut-parleurs, en les atténuant. Cela peut entraîner un certain inconfort au bout d’une période prolongée, surtout en mode adaptatif, où le niveau sonore varie. De leur côté, des bouchons se contentent d’absorber le son avant de le laisser passer vers le conduit auditif. Plus simple, et sans avoir besoin de les recharger.