LiveTalk de Timekettle : des écouteurs ouverts qui traduisent 54 langues

Timekettle, spécialiste de la communication multilingue assistée par IA, a dévoilé ce jeudi 8 octobre les LiveTalk AI Interpreter Earbuds. D’après la marque, ce produit s’adresse aux voyageurs, aux étudiants internationaux et aux utilisateurs qui changent régulièrement de langue, y compris pour un usage professionnel. Leal Tian, fondateur et CEO de Timekettle, veut que l’on puisse se servir de l’interprétation tout au long de la journée. Récemment, la marque a aussi annoncé les WA AI Interpreter Earbuds.

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Le principe n’est pas nouveau et profite d’une intelligence artificielle de plus en plus performante dans ce domaine. Ainsi, plusieurs fabricants proposent la traduction en temps réel sur leurs écouteurs notamment Apple avec ses AirPods Pro 3, Samsung avec les Galaxy Buds 4, Buds 4 Pro, les Google Pixel Buds Pro 2, Pixel Buds 2a, OnePlus Buds 4 ou encore les Honor Earbuds 4, pour ne citer qu’eux. Dans tous les cas, la traduction passe par le smartphone.

Côté logiciel, les LiveTalk s’appuient sur Babel OS 3.0, la même plateforme que les W4 Plus, les écouteurs de traduction haut de gamme de la marque. Ils prennent en charge 54 langues et 108 accents en ligne, contre 52 langues et 106 accents pour les W4 Plus. Par ailleurs, 25 paires de langues sont téléchargeables pour traduire sans connexion, contre 13 pour les W4 Plus. Selon Timekettle, quatre modes de traduction couvrent les situations du quotidien.

Il y a d’abord le mode conversation, qui se pratique de deux façons. Chaque interlocuteur peut porter un écouteur, ou l’utilisateur garde les deux écouteurs pendant que son interlocuteur entend la traduction sur le haut parleur du smartphone. On trouve aussi le mode écoute qui peut être pertinent lors d’une conférence, d’une visite guidée ou d’une réunion. Dans ce mode, le micro du smartphone capte l’orateur, la traduction arrive dans les écouteurs et le texte traduit s’affiche sur le téléphone. Le mode Appels et vidéoconférences traduit dans les deux sens. Enfin, le mode multimédia traduit les contenus audio et vidéo sur smartphone ou ordinateur.

Notez que, dans les modes conversation et écoute, c’est le micro du smartphone qui capte la voix, et non les écouteurs. Pour une conversation, Timekettle recommande de garder le téléphone à environ un mètre. Les LiveTalk n’ont donc pas le capteur à conduction osseuse des W4 Plus, conçu pour isoler la voix de l’utilisateur dans un environnement bruyant.

Pour ce qui est de la protection des données, la marque précise que les écouteurs sont conformes au RGPD et à la loi FERPA, et que les échanges sont chiffrés pendant leur transmission. De plus, le contenu des conversations n’est ni enregistré ni utilisé pour l’entraînement des modèles d’IA.

Chaque écouteur pèse 6,9 grammes. Il adopte une conception ouverte, maintenue par un crochet d’oreille, censée offrir un port confortable pendant de longues sessions. Cette approche est différente des W4 Plus et WA AI Interpreter qui sont des modèles semi-intra-auriculaires de 5,7 grammes.

Audio, autonomie et connectique

Les LiveTalk ne se limitent pas à la traduction. Pour l’écoute de la musique, chaque écouteur intègre un transducteur dynamique de 11 mm, avec une membrane en titane et une suspension en polyuréthane à fort amortissement. Six préréglages d’égaliseur sont disponibles, et l’application Timekettle permet un réglage personnalisé. Lorsque la traduction est active, un profil dédié met en avant l’intelligibilité de la voix et réduit les basses.

Concernant l’autonomie, le constructeur annonce plus de 4 heures de traduction continue, ou jusqu’à 8 heures de lecture musicale, avec une seule charge. Avec l’étui, l’autonomie totale en musique atteint 35 heures. Une charge rapide de 10 minutes ajoute jusqu’à 2,5 heures d’utilisation. À titre de comparaison, les W4 Plus annoncent plus de 3 heures de traduction et 6 heures de musique par charge, et jusqu’à 18 heures de musique au total avec leur étui. Timekettle ne donne pas l’autonomie totale en traduction des LiveTalk avec leur étui.

Les écouteurs peuvent aussi se connecter simultanément à deux appareils Bluetooth pour les appels et le multimédia. L’utilisateur garde ainsi un smartphone et un ordinateur reliés sans réappairage.

Disponibilité et prix

Selon Timekettle, les écouteurs LiveTalk AI sont disponibles au prix public conseillé de 129 dollars. Trois coloris sont proposés : Star Silver, Polar Black et Deep Sea Blue. Timekettle n’a pas encore communiqué de prix ni de date de sortie pour la France.

L’achat comprend 200 minutes de traduction par mois. Au-delà, un forfait de 300 minutes coûte 5,99 dollars (environ 5,35 euros) et une offre illimitée 9,99 dollars (environ 8,90 euros). À titre de comparaison, les W4 Plus coûtent 379 dollars, ou 299 dollars en version avec abonnement, avec une offre illimitée à 14,99 dollars par mois.