La politique de modération de Steam, ou son absence, fait une nouvelle fois débat, et pas des moindres.
Le jeu Plantation Simulator publié le 12 mai 2026 sur la boutique de jeux vidéo numéro 1 sur PC est jugé ouvertement raciste. Le jeu vous propose de vous mettre « dans la peau d’un propriétaire de plantation déterminé ». Il contient une thématique adulte avec la description officielle suivante : « dans ce jeu, vous devrez fouetter des personnes noires pour que votre ferme reste productive. Si vous les fouettez trop, elles mourront. »
Un contenu particulièrement choquant, qui a interpellé de nombreux développeurs et joueurs, jusqu’à une réaction du gouvernement français.
« Où est la limite de Steam ? »
Le développeur lui-même, @FzzyBzzy, a été surpris que le jeu soit approuvé à la vente par Steam et se pose la question de la limite, si elle existe, posée par Steam à ce qui peut être publié ou non sur la plateforme.
Gabe Newell, le fondateur de Valve et Steam, est notoirement libertarien et adepte de la forme la plus large possible de la liberté d’expression. C’est ce que révélait l’enquête de People Make Games en 2023 sur le fonctionnement interne de Valve. La firme avait produit la déclaration suivante sur le sujet.
Nous avons décidé que notre approche consisterait à autoriser tout ce qui est proposé sur la boutique Steam, à l’exception des contenus que nous jugeons illégaux ou qui relèvent purement et simplement du troll.
Chet Faliszek, ancien développeur de Valve et scénariste de Half-Life et Portal, a interpellé la firme sur Bluesky pour demander pourquoi un tel jeu n’était pas supprimé de la plateforme.
L’État français monte au créneau
Interrogée sur le sujet par BFM Tech, Anne Le Hénanff, la ministre déléguée chargée de l’Intelligence artificielle et du Numérique, a annoncé avoir saisi l’Arcom et réalisé un signalement Pharos.
Comme je le dis depuis le début : aucune plateforme n’est au-dessus des lois. Quand des contenus aussi ignobles font l’apologie de l’esclavage et de la violence raciste, il n’y a pas d’ambiguïté : on dénonce, on signale et on saisit immédiatement les autorités compétentes.
Le jeu Plantation Simulator semble en effet ouvertement contraire à la loi française, et devrait donc être banni par Steam si la plateforme souhaite réellement placer la limite à ce qui est interdit par la loi. Le problème, c’est évidemment que Steam est une plateforme américaine.
Un jeu ouvertement trollesque
Ce vendredi 22 mai, le jeu a reçu une mise à jour majeure remplaçant les personnages par des « amis en bikini ». La publication accompagnant la mise à jour est la suivante :
Salut les joueurs !
On vous a écoutés, et on vous a entendus !
On a corrigé TOUS les problèmes que vous nous aviez signalés !
On a ajouté des cœurs et des petits bisous pour vos amis, pour que vous deveniez le meilleur propriétaire de plantation New Age !
Bonne chance ! Et continuez à jouer !!! UwU
La description de la page Steam a été complètement revue, comme les captures d’écran pour effacer toute trace du contenu raciste.
Désormais, le contenu adulte du jeu est signalé comme « dans ce jeu, tes amies portent des bikinis et tu peux leur faire des petits bisous. »
Des commentaires problématiques
Malgré la mise à jour, on peut une nouvelle fois pointer du doigt le manque de modération de Steam, notamment concernant les évaluations du jeu après la mise à jour.
Plusieurs joueurs dénoncent : « les développeurs ont supprimé toute représentation des minorités. Il n’y a plus aucune diversité dans ce jeu », suite à la disparition des esclaves noirs. Un autre commentaire indique : « avant, l’univers du jeu était fidèle à l’Histoire, mais la dernière mise à jour a tout balayé d’un revers de main. La représentation des personnes noires est si rare et continue d’être éclipsée par la suprématie blanche. Cette mauvaise mise à jour a tout simplement ruiné le principe même du jeu. »
Sur les forums Steam, on retrouve également de nombreuses publications feignant un intérêt pour la représentation de minorités dans le jeu vidéo. Des publications à but humoristique qui forment en partie la signature du gamergate.
Des références à des cibles du mouvement comme Sweet Baby Inc trahissent les auteurs. Certains demandent, par exemple, une « représentation LGBT » pour les esclaves à frapper.
Le jeu vidéo n’a visiblement pas fini d’être au centre de la bataille culturelle et politique.
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