Coup de théâtre : Netflix perd la main sur Warner Bros. qui va se vendre à Paramount

Il n’y aura pas de Game of Thrones, Friends et Harry Potter sur Netflix. Malgré une bataille sans merci pour le catalogue de Warner Bros Discovery ces dernières semaines, le géant du streaming vient d’officiellement jeter l’éponge et de laisser son concurrent Paramount mettre la main sur le conglomérat étasunien historique, nous apprend CNBC.

Après une ultime offre de rachat à 31 $ l’action et une réunion qu’on imagine ratée entre Netflix et la Maison-Blanche, le destin de WBD ne tient plus qu’à une validation de la part actionnaires (qui devait intervenir le 20 mars prochain) et des autorités de la concurrence.

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111 milliards et des complications à venir

Concrètement, l’ultime offre de Paramount promettait un rachat à 111 milliards de dollars pour l’intégralité des activités de la firme. Largement au-dessus des 82,7 milliards proposés par Netflix, qui ne voulait pas reprendre la branche Discovery et les chaînes CNN, TBS et TNT. Le géant du streaming estime désormais que s’aligner sur le prix de Paramount ne serait « plus intéressant financièrement ».

Si la guerre semble gagnée pour Paramount, encore faut-il que l’entreprise de Davis Ellison ait les reins suffisamment solides pour tenir le coup sur les prochaines années. Paramount va effectivement devoir s’endetter de manière massive pour racheter une entreprise faisant six fois son poids en bourse. Ajouter à ça les frais de rupture de contrat de 2,8 milliards que Paramount s’est engagé à payer pour sortir Netflix de l’équation et vous obtenez un rachat se faisant sur des fondations compliquées.

Warner Bros Discovery est d’ailleurs familier des rachats compliqués. En l’an 2000, AOL mettait la main sur le studio avant de le revendre quelques années plus tard et de disparaître dans les affres de Yahoo, criblé de dettes. Ce fut ensuite au tour de l’opérateur AT&T de s’essayer à l’exercice du rachat en 2018 avant de lâcher l’affaire après la crise sanitaire.

Le facteur Trump

Ayant promis d’intervenir personnellement dans ces histoires de mégafusion, Donald Trump se frotte probablement les mains suite à ce énième retournement de situation. La famille Ellison est en effet proche du président étasunien, qui a longtemps vu la chaîne CNN comme un ennemi politique à abattre. Cela risque d’être plus facile avec Paramount en maison mère de tout ça.

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Surtout que le locataire de la maison blanche s’était récemment emporté face à Netflix, dont une des membres du conseil avait publiquement pris position contre l’élu républicain. L’action de Netflix s’en sort tout de même bien, avec un bond de sa valeur après la conclusion de la bataille face à Paramount.

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