Paramount-Warner Bros. : une juge californienne suspend temporairement la mégafusion

 
Une juge fédérale de Californie a ordonné une pause temporaire de la fusion entre Warner Bros. Discovery et son acquéreur, Paramount. Une suspension qui doit durer au moins deux semaines, le temps aux opposants à cette mégafusion de prouver que la transaction va à l’encontre des lois antitrust.
Des États aux États-Unis tentent de bloquer le rachat de Warner Bros. Discovery par Paramount. // Source : Frandroid

Nouvel épisode dans la tentative de blocage de la fusion à 111 milliards de dollars entre Paramount et Warner Bros. Discovery. Suite au dépôt d’une plainte par une coalition de 12 États (dont la Californie, fer de lance de l’industrie cinématographique américaine) et la Writers Guild of America (le syndicat des scénaristes américains), la justice fédérale a annoncé la mise en pause de la transaction, nous rapporte Variety.

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Une première victoire pour les opposants à la fusion

Selon l’ordonnance de restriction temporaire déposée par la juge Araceli Martinez-Olguin, la plainte déposée par les opposants à la fusion soulève des questions de fond assez sérieuses et le préjudice penche plus du côté des plaignants. C’est assez d’éléments pour motiver cette décision de suspension temporaire, du moins le temps que les deux parties fassent valoir leurs arguments. Cette pause durera au moins 14 jours et peut être prolongée jusqu’à 28 jours.

Pour les opposants à la fusion, c’est une première victoire, car la fusion Warner-Paramount, en plus de violer les lois antitrust, détruirait des emplois et accentuerait la précarité des indépendants avec des rémunérations tirées par le bas. « L’Histoire nous montre ce qui se produit lorsque quelques acteurs détiennent un pouvoir démesuré sur des marchés indispensables dans la vie des Américains : moins d’opportunités pour le plus grand nombre, et des produits et services de moindre qualité pour tous » a salué Rob Bonta, procureur général de Californie.

Un porte-parole de Paramount a de son côté déclaré : « Nous sommes convaincus que les preuves démontreront que les arguments antitrust des procureurs généraux des États sont sans fondement, car les marchés qu’ils évoquent et leurs affirmations d’effets anticoncurrentiels ne reposent sur aucune base au regard des réalités modernes du marché ». La fusion entre Warner et Paramount réunirait deux des cinq studios majeurs de Hollywood, créant une entité qui concentrerait 27 % du marché US du box-office.

Le tribunal a fixé une audience sur l’injonction préliminaire au 3 août, sachant que cette date peut être repoussée de plusieurs jours. Paramount espère obtenir une décision favorable d’ici début septembre, car si la transaction n’est pas finalisée avant le 30 septembre, l’entreprise de David Ellison devra commencer à verser des millions de dollars par jour aux investisseurs de Warner Bros. comme le prévoit l’accord de rachat.

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