La Chine met fin à la guerre des prix dans le secteur des batteries solaires et des voitures électriques

Bien que la Chine domine largement le marché mondial des batteries et des solutions de stockage, la filière traverse une période délicate. Victime de son propre succès, le pays fait désormais face à une surcapacité massive, une situation qui déséquilibre profondément le marché.

En janvier, le ministère chinois de l’Industrie (MIIT), accompagné d’autres administrations, a donc réuni plus d’une quinzaine d’acteurs majeurs du secteur, dont CATL et BYD, selon le China Daily.

À travers cette concertation, les autorités cherchent à reprendre le contrôle de la concurrence. Objectifs affichés : freiner la surcapacité, mettre un terme à la guerre des prix et orienter l’industrie vers un modèle plus qualitatif.

Une croissance trop rapide

L’industrie chinoise se trouve victime de sa croissance extrêmement rapide. Ces dernières années, presque toutes les provinces ont soutenu la construction de nouvelles usines, créant un excès massif de capacités. Aujourd’hui, la production dépasse largement la demande mondiale réelle. Cette surabondance alimente une concurrence féroce. Pour écouler leurs stocks et rentabiliser leurs investissements, certains fabricants cassent les prix, allant parfois jusqu’à vendre à perte.

Conséquence directe, l’effondrement des marges fait peser des risques sur la qualité et la sécurité des batteries. Sous pression, certains acteurs sont tentés de réduire les coûts des matériaux ou d’accélérer les cadences, au détriment des contrôles qualité. Cela accroît la probabilité de produits défectueux, de performances dégradées dans le temps, voire d’incidents techniques.

Par ailleurs, le gouvernement point les investissements aveugles dans la duplication des capacités de production. De plus, certaines autorités locales continuent toujours de soutenir leurs champions industriels en les encourageant à investir, ce qui prolonge également la surcapacité.

Fini les prix cassés des batteries

À l’issue du symposium, Pékin a annoncé une série de mesures pour stabiliser le secteur jugé trop instable. Première priorité : renforcer la supervision du marché. Cela passe par un contrôle accru des prix et des sanctions contre les pratiques illégales, notamment la vente à perte. L’objectif est de mettre fin à la guerre des prix et rétablir une concurrence plus saine.

Ces décisions laissent présager une hausse prochaine des tarifs. D’autant que la Chine a récemment réduit un avantage fiscal majeur sur les exportations de batteries. Le remboursement de TVA, qui atteignait 9 %, doit bientôt passer à 6 % avant d’être totalement supprimé d’ici la fin de l’année.

Un encadrement industriel renforcé

Les autorités ont également annoncé un durcissement de la surveillance de l’ensemble de la chaîne industrielle. Les processus de production, la qualité des produits finis et la protection de la propriété intellectuelle feront désormais l’objet de contrôles plus stricts. Un suivi renforcé des capacités de production est aussi prévu.

Autre levier mobilisé : l’autorégulation du secteur. Les autorités souhaitent s’appuyer davantage sur les associations professionnelles pour encadrer les pratiques commerciales, promouvoir des standards techniques communs et encourager un comportement plus responsable des entreprises.

Dit autrement, le prix des batteries de stockages, des batteries solaires et des batteries de voitures électriques pourrait augmenter dans les prochains mois. En parallèle, la densité des batterie ne fait qu’augmenter. La hausse de prix devrait donc être plutôt faible.