Station de travail IA ou simple mini PC ? Le cas du Minisforum MS-03

Chez Minisforum, le MS-01 nous plaît bien. Petit, dense, il fait tourner un pare-feu, trois machines virtuelles et un NAS bricolé sans broncher. Forcément, quand la marque dégaine un successeur, on tend l’oreille. Surtout qu’en 2026, tout produit tech se doit d’arriver avec un sticker « IA » collé dessus, et le MS-03 ne déroge pas à la règle.

Présenté au Computex 2026, le MS-03 succède donc au MS-01 (sous Raptor Lake) et complète le plus gros MS-02 (sous Arrow Lake). Même philosophie : un boîtier compact de 195 x 195 x 42,5 mm qui empile plus de connectique qu’un mini PC n’a le droit d’en avoir.

À l’intérieur, une puce Intel Core Ultra 7 356H « Panther Lake », gravée en 18A, avec 16 cœurs et un TDP poussé jusqu’à 70 W. Côté mémoire, deux barrettes DDR5 SODIMM jusqu’à 7200 MHz, deux SSD en PCIe 5.0, du WiFi 7 et une sortie HDMI 2.1 FRL. Et un NPU annoncé à 50 TOPS, parce qu’en ce moment, un mini PC sans TOPS, ça ne se vend pas. Lancement prévu fin juin.

50 TOPS d’IA ? C’est juste la puce qui fait son travail

C’est là qu’il faut sortir la loupe. Ce NPU à 50 TOPS n’a rien d’une exclusivité Minisforum : c’est le NPU 5 que toutes les puces Panther Lake embarquent, du premier ultraportable venu jusqu’au MS-03. Il dépasse tout juste le seuil de 40 TOPS exigé par Microsoft pour le label Copilot+, et reste derrière les 60 TOPS d’AMD.

En cumulant le GPU intégré, on atteint environ 90 TOPS au total. Loin des 180 TOPS du grand frère M2 Pro, lui équipé d’une puce Core Ultra X9 388H.

Le vrai progrès est ailleurs : WiFi 7, PCIe 5.0 pour le stockage, et surtout un port 10 GbE en cuivre, en plus des deux SFP+ et du 2,5 GbE. Pour qui transfère de gros fichiers vers un NAS sans vouloir jongler avec des modules SFP+, voilà l’argument qui compte. Un détail agace tout de même : le slot d’extension passe de PCIe x8 à x4, alors même que Minisforum a choisi cette puce justement pour ses lignes PCIe. Glissez-y une carte graphique et vous laisserez des performances sur la table.

Homelab, virtualisation, IA locale avec des modèles open source via OpenClaw… Bref, ça en fait une machine assez polyvalente. Et même du NAS avec le port 10 GbE en cuivre qui vise précisément ceux que les SFP+ rebutaient. En revanche, oubliez le jeu : l’iGPU Xe3 ne compte que 4 cœurs, et le slot x4 étrangle toute vraie carte graphique.

Côté logiciel, Minisforum mise sur sa suite maison OpenClaw, qui permet de faire tourner des modèles de langage en local sans abonnement cloud. C’est le même argument que sur le M2 Pro et les NAS de la marque présentés au Computex : transformer ces boîtiers en assistants IA privés, où les données sensibles restent sur la machine.

Minisforum n’a rien confirmé, mais le petit M2 sous la même puce démarre à 575 dollars (environ 530 €) nu et grimpe à 1039 dollars (environ 960 €) une fois configuré, soit 599 € et 1 119 € sur la boutique française. Mieux loti en réseau, le MS-03 devrait se situer au-dessus, soit autour de 600 à 700 € TTC à vide, davantage si la marque le vend pré-monté.

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