Sur Bluesky, le compte officiel d’itch.io a publié le 1er novembre un graphique sur le nombre de pages de jeux créées chaque jour sur la boutique. On en comptait environ 3 000 début août, et plus de 6 000 fin octobre.
La raison de cette afflux tiens en deux lettres IA. La plateforme se noie dans l’IA slop, ces jeux codés à la va-vite à l’aide de l’IA. Un gros problème pour un site qui met historiquement en avant la découverte de jeux artisanaux indépendants.
Lancée en 2013 par le développeur Leaf Corcoran, itch.io permet à n’importe qui de publier un jeu, gratuit ou payant.
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La plateforme précise également dans une réponse que les téléchargements et les achats n’ont pas doublé en même temps que les publications.
Sans compter que l’IA occupe déjà une bonne partie du catalogue. D’après un décompte de PC Gamer publié le 1er novembre, 131 929 des 1 769 316 jeux listés portent l’étiquette « AI Generated », soit environ 7,5 %.
Sur Steam aussi, des joueurs réclamaient à Valve une fonction d’urgence face aux jeux IA pendant le dernier Steam Next Fest.
Un filtre qui compte sur l’honnêteté des créateurs
Itch.io avait pourtant prévu un garde-fou en novembre 2024. Dans un billet publié sur le forum de la plateforme, Leaf Corcoran a ajouté une question sur la page d’édition de chaque projet : contient-il du contenu produit par une IA générative ? Si le créateur répond oui, le projet reçoit l’étiquette « AI Generated ». S’il répond non, il reçoit l’étiquette « No AI », que les joueurs peuvent utiliser pour filtrer. Par contre, la réponse n’est obligatoire que pour les ressources (sprites, sons, modèles) vendues aux développeurs, et celles qui cachent de l’IA ne sont plus référencées dans les pages de navigation. Pour les jeux, tout dépend de ce que déclare le créateur, comme sur Steam, où Valve fait confiance à la déclaration des studios depuis janvier 2024.
Le filtre ne voit donc que ce que les créateurs veulent bien déclarer. Kenney, développeur néerlandais connu pour ses milliers de ressources gratuites, a publié le 1er novembre une capture de la section « ajoutés récemment » d’itch.io, remplie de titres IA, en précisant qu’il n’avait rien filtré.
Steam a plus que doublé son record de sorties
Du côté de Valve, la courbe monte aussi. Thomas Bidaux, CEO d’ICO Partners, une agence de conseil en marketing spécialisée dans le jeu vidéo, a relevé ce lundi 2 novembre que Steam a eu 1 656 sorties sur la dernière semaine d’octobre. Le précédent record, établi quelques semaines plus tôt, était de 757 jeux, soit plus de deux fois moins.
Tout le problème, c’est qu’il s’agit d’un phénomène difficile à bloquer. Itch.io n’a clairement pas le budget pour payer une modération capable de filtrer à la main les jeux publiés. La plateforme pourrait seulement limiter le nombre de publication par compte, par exemple une seule publication de jeu par mois. Pour le moment, elle n’a fait aucune annonce en ce sens.
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