Nothing Headphone (a) : un casque Bluetooth plus abordable, à l’autonomie record et haut en couleurs pour s’attaquer aux meilleurs

Après le très réussi casque Headphone (1), Nothing étoffe son catalogue avec le Headphone (a), un casque sans fil positionné plusieurs crans en dessous en termes de prix, mais présenté comme une continuité plutôt qu’un simple dérivé low-cost. Sur ce dernier créneau, la marque propose le Headphone Pro de CMF by Nothing.

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Ce nouveau modèle vise en priorité un public plus jeune, ainsi que des utilisateurs moins technophiles qui recherchent un casque confortable et endurant sans dépenser près de 300 €. Pour y parvenir, Nothing maintient une philosophie claire : reprendre la plupart des usages plébiscités sur le Headphone (1), tout en simplifiant certains aspects techniques pour atteindre un tarif intermédiaire.

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Un design avec des coloris audacieux

Comme attendu, le Headphone (a) reprend la signature transparente de Nothing, mais sous une forme décrite comme « transparence inversée », où certains éléments internes restent visibles tout en étant associés à des accents colorés.

Quatre finitions sont disponibles au lancement : noir, une teinte blanc/gris plus discrète et deux variantes nettement plus voyantes : rose et jaune (dont on a pu voir un aperçu lors du teasing d’il y a quelques jours).

Une belle architecture audio interne

Sur le plan audio, le Headphone (a) conserve des transducteurs dynamiques de 40 mm déjà employés sur le précédent modèle. La réduction de bruit active est annoncée jusqu’à 40 dB, avec un fonctionnement adaptatif et plusieurs niveaux de réglage, complétée par un mode transparence. Le casque embarque plusieurs microphones destinés à la fois à l’atténuation des bruits extérieurs lors de l’écoute et à la captation de la voix en appel, avec l’objectif de maintenir une restitution claire en environnement bruyant.

Les fonctions de spatialisation 3D, déjà mises en avant sur le Headphone (1), sont également reconduites avec différents modes, par exemple Cinéma ou Concert, qui traitent le signal stéréo pour offrir une scène sonore plus large. Que chacun appréciera ou non… Par rapport au modèle haut de gamme de la marque, il n’y a pas eu de collaboration avec KEF.

Nothing X pour tout contrôler

La continuité se retrouve aussi côté logiciel. En effet, logiquement, le Headphone (a) s’interface dans l’application Nothing X, qui permet d’ajuster l’égalisation, de créer des profils personnalisés ou d’en partager certains avec la communauté, comme c’est déjà le cas avec les autres casques et écouteurs de la marque.

La double connectivité, utile pour basculer rapidement entre un smartphone et un ordinateur, est toujours de la partie, avec prise en charge de Fast Pair dans les environnements Google et Microsoft. À l’instar de son aîné, le casque est compatible avec une utilisation filaire via un port USB-C et une entrée jack 3,5 mm, les deux câbles étant fournis.

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Autonomie record et un moyen de contrôle inédit

L’endurance est l’un des points les plus mis en avant par Nothing pour ce Headphone (a). La marque évoquait dans ses teasing une autonomie « jamais vue » sur ses produits audio, avec des chiffres internes qui parlent de 135 heures d’écoute sans réduction de bruit, et jusqu’à 75 heures avec l’ANC activée. Il devrait ainsi figurer sur la plus haute marche du podium des casques ayant la plus grande autonomie, où est actuellement placé le Sennheiser Momentum 4 Wireless.

Rappelons qu’à titre de comparaison, le Headphone (1) se contente déjà de 80 heures sans ANC et environ 35 heures avec. La batterie du Headphone (a) est associée à une charge rapide annoncée de 5 minutes pour environ 5 heures d’écoute, et une recharge complète en deux heures environ. De ce fait, on passe à un poids de 310 grammes contre 264 grammes pour le Headphone (1), malgré une construction plus plastique.

Nothing introduit également une fonction inédite baptisée Shutter mode, qui permet d’utiliser un bouton paramétrable du casque pour déclencher l’appareil photo du smartphone. Cela s’ajoute aux autres commandes physiques déjà appréciées sur le Headphone (1) : molette latérale, basculeur et bouton dédié, qui offrent un contrôle du volume, de la lecture et des modes d’écoute sans dépendre de surfaces tactiles parfois capricieuses comme c’est le cas, par exemple, sur le Sony WH-1000XM6.

Disponibilité et prix du casque Nothing Headphone (a)

Le nouveau casque Nothing Headphone (a) est proposé en précommande dès aujourd’hui et sera officiellement commercialisé à partir du 13 mars pour un prix de 159 euros alors que le CMF by Nothing Headphone Pro est à 99 euros et le Headphone (1) est disponible pour 250 euros environ. L’idée est d’attaquer Sony et JBL, entre autres sur le segment du milieu de gamme avec une proposition de design disruptive et certaines qualités audio, mais aussi d’ergonomie.