Une crise de la RAM qui ne dure pas assez longtemps ? Pourquoi les géants de la mémoire comme Samsung sont réticents à construire de nouvelles usines

L’inflation galopante des prix de la mémoire est là pour durer et elle touche toutes les catégories de produits technologiques. Ces dernières semaines, le discours partagé par une large partie des analystes affirmait un danger existentiel pour le marché entrée de gamme de smartphones mais aussi des PC portables.

Les consommateurs doivent se rendre à l’évidence : nous ne sommes qu’au début de la crise. Une triste constatation qui semble se confirmer auprès de Samsung qui anticipe la fin de la pénurie de mémoire pour 2028, une échéance qui a été maintes fois évoquée ces derniers mois.

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Mais alors que le marché traverse actuellement un « supercycle », un cycle de renouvellement massif porté par les hyperscalers comme Meta et OpenAI, la fin de la crise est aussi redoutée par les géants de la mémoire.

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Le traumatisme du COVID

Le prix des contrats de DRAM a explosé ces derniers mois, pouvant doubler dans certains cas pour les fabricants de smartphones, PC ou encore cartes graphiques. Les coûts de fabrication peuvent dans certains cas augmenter de 25% avec une répercussion quasi immédiate sur le prix de nos appareils en magasin.

Selon le média coréen Chosun, les géants de la mémoire comme Samsung ou SK Hynix voient la moitié de leur stock DRAM dédiée à la mémoire HBM à destination des serveurs IA et centres de données. Malgré les besoins d’expansion des lignes de production, les deux acteurs hésitent à augmenter massivement leur capacité de production.

Une réticence qui s’explique par le souvenir de la période post-COVID, qui avait vu une baisse brutale de la demande PC entraînant un surplus de stock massif et donc, des pertes financières importantes. Ce « traumatisme » fait craindre aux fournisseurs un investissement trop lourd dans de nouvelles usines. Chosun nous rappelle que la construction de nouvelles lignes de production peut prendre environ 2 ans, ce qui nous mènera logiquement à 2028, l’année supposée de la fin de la crise.

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Stratégie de la prudence

Samsung et SK Hynix sont visiblement en train de réévaluer leurs plans d’expansion pour s’aligner précisément sur les prévisions de demande à long terme. Il y a donc une crainte que la crise ne dure pas assez longtemps pour justifier la construction de nouvelles usines ou lignes de production.

Mais bien qu’une légère détente soit espérée vers 2028, ne vous attendez pas à un retour à la normale. Les différents analystes prévoient que les prix resteront plus élevés qu’en 2025 pour devenir une nouvelle norme.