1 Go de RAM coûte aussi cher qu’en 2010

Acheter 1 gigaoctet de RAM coûte aujourd’hui aussi cher qu’en 2010. Ces chiffres viennent d’un jeu de données de l’université de Stanford, qui retrace le prix de la mémoire vive depuis les débuts de l’informatique. La mémoire vive, c’est la RAM : la mémoire de travail rapide où votre PC ou votre smartphone range ce qu’il utilise sur le moment. Plus elle coûte cher, plus vos appareils coûtent cher.

D’après les chiffres compilés par Stanford, la DDR5 (la génération de RAM la plus récente sur PC) tourne autour de 13 dollars le gigaoctet, soit environ 11 € au taux actuel. C’est le même niveau que la DDR3 en octobre 2010. Sauf que ces prix sont les tarifs de détail les plus bas relevés, pas des prix de contrat ni des moyennes : le chiffre donne donc le plancher du marché, pas la facture moyenne.

Pourquoi la RAM est redevenue aussi chère qu’il y a 16 ans

Pendant des décennies, le prix du gigaoctet a chuté sans interruption. Le creux a été atteint à l’ère DDR4 et DDR5 : en août 2024, 1 Go de DDR4 tombait à 0,89 dollar, environ 0,80 €. La DDR5 valait dans les 2,75 dollars le gigaoctet début 2025, autour de 2,40 €.

Depuis, les prix ont presque quintuplé. La cause, c’est l’intelligence artificielle. Selon le cabinet IDC, les fabricants ont réorienté leur production vers la mémoire HBM, destinée aux centres de données qui font tourner l’intelligence artificielle, au détriment de la RAM grand public.

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Le problème, c’est qu’un gigaoctet de RAM aujourd’hui n’a pas la même valeur d’usage qu’il y a 16 ans. En 2010, 1 Go suffisait largement pour beaucoup de tâches ; aujourd’hui les logiciels en réclament bien plus. Il faut aussi compter l’inflation : le dollar de 2010 valait environ 54 % de plus qu’aujourd’hui. Corrigé de ce facteur, le gigaoctet reste donc relativement moins cher qu’en 2010, même s’il revient au même prix affiché.

Ce que ça change pour vos prochains achats

Cette flambée ne reste pas confinée aux barrettes pour PC. Elle remonte toute la chaîne : PC portables, smartphones, cartes graphiques, même les consoles. On vous expliquait déjà pourquoi l’obsession pour l’IA fait grimper le prix de vos appareils. Le calendrier n’aide pas non plus. IDC prévoit que la pénurie durera jusqu’en 2027 au moins, le temps que de nouvelles usines montent en régime. Si vous comptiez monter une machine ou changer de matériel, mieux vaut le savoir avant de regarder les prix.

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Pour qui prévoit un achat : la RAM ne va pas redevenir abordable cette année, et passer à la DDR4 pour économiser ne sert plus à grand-chose, ses prix ayant aussi explosé. Si vous montez un nouveau PC, restez sur la DDR5 et n’achetez que la capacité dont vous avez vraiment besoin. Inutile de viser 128 Go « au cas où » aux tarifs du moment.

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