Dans sa newsletter Power On du 26 avril, le journaliste de Bloomberg Mark Gurman lâche le morceau : l’iPad pliable d’environ 20 pouces, en développement depuis 2023, pourrait ne jamais sortir.
Plusieurs sources internes parlent d’une « expérience un peu farfelue » qui resterait au stade de prototype. Le projet était pourtant cher à John Ternus, le futur CEO d’Apple qui prendra ses fonctions le 1er septembre prochain en remplacement de Tim Cook. Pour situer : 20 pouces, c’est environ deux iPad Pro 13 mis côte à côte, soit la taille d’un petit téléviseur de cuisine.
Six ans de rumeurs, quatre dates de sortie, zéro produit
L’historique du dossier mérite un coup d’œil. En 2023, l’analyste Ming-Chi Kuo annonçait l’engin pour 2024. Bloomberg l’a ensuite repoussé à 2026, puis 2028, puis 2029. Les obstacles cités sont toujours les mêmes : la pliure de la dalle OLED, le poids, la rigidité de la charnière, et surtout une question bête mais essentielle, comment on tape sur un produit pareil.
Pendant ce temps, Huawei a sorti en mai 2025 son MateBook Fold Ultimate Design, un pliable de 18 pouces à 1,16 kg vendu en Chine autour de 3 000 euros. Pas parfait, pas mondial, mais bien réel. Apple, lui, en est encore à se demander si le produit doit exister.
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Le doute est légitime. Un iPad de 20 pouces qui se plie en deux pour devenir un iPad de 13 pouces, ça intrigue sur le papier. En vrai, on parle d’un appareil qui sera lourd, cher, et qui tournera sur iPadOS, un système d’exploitation qui n’a pas encore prouvé qu’il était aussi productif que macOS.
Le scénario d’usage reste flou : ce n’est pas vraiment un Mac, pas vraiment une tablette, et le clavier physique disparaît au passage. Apple a déjà tâté de ce terrain glissant avec le Vision Pro, autre projet halo dont les ventes restent confidentielles.
À supposer que l’engin sorte un jour, on voit mal le profil de l’acheteur. Trop gros pour remplacer un iPad, trop limité pour remplacer un MacBook, trop niche pour les créatifs qui ont déjà un Mac et une Wacom.
Il faudrait un prix supérieur à 3 000 euros, un poids contenu sous le kilo, et un iPadOS qui sache enfin gérer plusieurs fenêtres comme un grand. Trois conditions dont aucune n’est gagnée. Ternus, qui devient CEO en septembre, devra arbitrer entre l’iPhone Fold attendu pour la même rentrée et un iPad pliable qui sent le pari risqué. Vu l’historique récent d’Apple sur les paris risqués, l’iPad pliable a peut-être déjà perdu.
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