Pourquoi le prix des batteries des voitures hybrides est plus élevé que celles des voitures électriques

Plus petites pour d’évidentes raisons techniques, les batteries des voitures hybrides et hybrides rechargeables font souvent partie d’une sorte de « package » avec le groupe motopropulseur où le prix est rarement dissocié du reste.

Tout l’inverse de la voiture électrique où, parfois, le constructeur met en lumière le prix de la batterie en question sur le tarif total d’un véhicule.

Par exemple, sur un BMW iX2, le prix de la batterie représente environ 33 % du tarif global. Environ 20 000 euros de batterie pour un modèle eDrive30 avec une technologie NMC (Nickel Manganèse Cobalt) d’une capacité nette de 64,8 kWh (66,5 kWh brut) fournie par le chinois CATL, pour un prix total de l’auto d’environ 60 000 euros.

Une différence de coût impressionnante

Mais ce que l’on sait un peu moins, c’est que proportionnellement, le prix des batteries des voitures hybrides coûte beaucoup plus cher par rapport à un modèle 100 % électrique. C’est en tout cas ce que révèle une étude de l’Agence Internationale de l’Énergie.

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L’étude met en avant un écart considérable entre le coût au kWh des batteries des voitures électriques et celui des hybrides rechargeables.

En 2024, le coût moyen d’un pack batterie de 20 kWh pour un véhicule hybride rechargeable équivalait à celui d’un pack de 65 kWh pour un véhicule 100 % électrique. Autrement dit, le prix au kWh des batteries PHEV était plus de trois fois supérieur à celui des batteries pour véhicules 100 % électriques.

Cette différence s’explique principalement par la petite taille des batteries PHEV et de leurs quelques particularités techniques à composer avec un moteur thermique.

Une conception plus complexe pour un coût plus élevé

Même si certains composants comme le système de gestion de batterie soient communs aux deux technologies, leur impact sur le coût est amplifié au sein des hybrides rechargeables. Les packs étant plus petits, les coûts fixes sont répartis sur un plus faible nombre de cellules, ce qui augmente mécaniquement le prix par kWh.

De plus, les hybrides rechargeables doivent souvent intégrer une architecture plus complexe pour cohabiter avec un moteur thermique, ce qui alourdit encore les coûts de production.

Autre facteur de hausse : les exigences de puissance alors que la batterie est plus petite. Pour garantir de bonnes performances en mode 100 % électrique, chaque cellule de batterie pour modèle PHEV doit fournir davantage de puissance, ce qui nécessite des conceptions spécifiques (comme des électrodes plus fines) qui diminuent la densité énergétique tout en augmentant les coûts.

Plus la batterie est grosse, moins elle est chère

En Chine, le marché des camions électriques est déjà suffisamment développé pour permettre une production de masse.

Cela signifie que les fabricants peuvent produire plus de véhicules, plus rapidement, et à moindre coût par unité — notamment pour les batteries, qui sont l’un des éléments les plus chers d’un véhicule électrique. Résultat : le coût du kWh est moins élevé pour les camions que pour les voitures électriques.

À l’inverse, dans les pays où les camions électriques sont encore rares, en Europe en l’occurrence, on n’a pas encore atteint ce niveau de production à grande échelle. Donc, les coûts restent élevés, car tout ce qui est produit en faible volume coûte plus cher.