Google a annoncé mercredi un grand remaniement au sommet de sa division IA. Demis Hassabis, cofondateur et patron de Google DeepMind, quitte son poste de CEO pour devenir président du laboratoire et directeur scientifique d’Alphabet, la maison mère. Au quotidien, c’est Koray Kavukcuoglu, jusqu’ici directeur technique de DeepMind, qui reprend la main sur les modèles Gemini.
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Au fait, c’est quoi la différence entre Gemini et Gemini Intelligence ?
La raison qu’il donne ? Se libérer de l’opérationnel pour se concentrer sur une seule chose : l’intelligence artificielle générale (AGI).
Nous sommes arrivés à un tournant décisif de l’histoire de l’humanité. J’ai consacré toute ma vie à la recherche sur l’IA générale (AGI) et aujourd’hui, comme beaucoup d’entre vous, j’ai le sentiment qu’elle est à portée de main. Il est essentiel que nous prenions collectivement les bonnes décisions concernant les prochaines étapes afin de garantir que tout se passe bien pour l’humanité et que nous entrions dans une nouvelle ère incroyable, placée sous le signe de la découverte et de l’émerveillement.
Demis Hassabis
Le prix Nobel de chimie 2024, récompensé pour ses travaux sur AlphaFold, va aussi continuer à diriger Isomorphic Labs, sa société qui utilise l’IA pour découvrir des médicaments et, à terme, guérir des maladies.
L’AGI, c’est quoi au juste ?
Petit rappel, parce que le terme revient de plus en plus souvent. L’AGI (pour artificial general intelligence, intelligence artificielle générale en français) désigne une IA capable de réaliser n’importe quelle tâche intellectuelle qu’un humain sait faire. Les IA d’aujourd’hui sont taillées pour une mission précise : reconnaître une image, traduire un texte, générer une réponse.
Une AGI, elle, raisonnerait, apprendrait et s’adapterait sur tous les terrains, en transférant ce qu’elle sait d’un domaine à l’autre sans avoir à être réentraînée. Personne n’y est encore, mais Hassabis a déjà prédit qu’elle pourrait arriver d’ici cinq ans, avec un impact dix fois supérieur à la révolution industrielle, mais dix fois plus rapide.
La grande priorité de Google sur le long terme
Ce remaniement en dit long sur les priorités de Google. En plaçant l’un de ses plus précieux intellectuels à 100 % sur l’AGI, l’entreprise affiche son ambition : gagner la course à l’IA de nouvelle génération. La concurrence est évidemment au taquet : OpenAI et Anthropic avancent vite également.
Ce départ n’est pas isolé, et c’est peut-être le vrai signal. Le même jour, Google a annoncé le départ de Jeff Dean, pilier de l’entreprise depuis 27 ans et directeur scientifique de Google DeepMind, qui quitte le groupe pour cofonder une nouvelle société, Discovery Loop, dans laquelle Alphabet investira. Le remaniement tombe dans un contexte tendu : plusieurs chercheurs de premier plan sont partis ces derniers mois et les modèles Gemini ont pris du retard. À l’annonce, l’action Alphabet a reculé d’environ 4 %. Un chamboulement que Numerama détaille de son côté.
« Nous devons accélérer tous ces travaux et rester concentrés sur les avancées de l’IA. Parallèlement, le moment n’a jamais été aussi crucial pour façonner l’avenir de l’IA générale (AGI) et de la science », explique pour sa part Sundar Pichai, le patron de Google.
« Demis [Hassabis] a décrit notre situation comme celle d’une équipe se trouvant aux prémices de la singularité, et il a consacré une grande partie de son temps à des activités externes. Lui et moi discutons depuis longtemps d’un rôle qui lui permettrait de se consacrer pleinement à façonner activement l’avenir de l’IA générale. C’est un travail d’une importance vitale pour Alphabet et pour l’humanité, et je ne peux imaginer personne de mieux placé que Demis pour s’en charger », a-t-il ajouté.
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