Identification des images artificielles : Apple prendrait bientôt le problème par les deux bouts avec iOS 27

La diffusion à grande échelle d’images de bonne qualité générées en quelques secondes, et sans aucun effort particulier, par les IA génératives, relance plus que jamais le débat sur les moyens disponibles pour différencier efficacement les vrais clichés des fausses photos.

On sait que Nvidia travaille sur des outils capables de distinguer avec une assez bonne précision certaines séquences vidéo générées par IA, et que les principaux acteurs de la Tech, comme Google ou Meta, s’appliquent désormais à apposer des labels clairement identifiables sur les contenus synthétiques obtenus à l’aide de leurs propres outils.

Mais c’est aujourd’hui Apple qui fait parler de lui sur ce terrain. On apprend de 9to5Mac que la firme travaillerait sur au moins deux outils consacrés à ce problème. Ces derniers seraient intégrés à iOS 27, la prochaine version du système d’exploitation des iPhone, d’ores et déjà disponible en bêta.

Apple prendrait bientôt le problème par les deux bouts

C’est en tout cas ce que laissent à penser des indices aperçus dans la dernière bêta 5 d’iOS 27.

On y découvre qu’en plus « d’enrichir » les métadonnées des images créées à l’aide d’Image Playground (l’outil génératif d’Apple qui a justement été beaucoup amélioré avec iOS 27) pour rendre ces contenus plus facilement identifiables, Apple travaillerait sur un dispositif surnommé « Apple Reference Image ».

Ce dernier semble conçu pour authentifier des photos et les « sourcer » à l’aide de données uniques liées sur le plan matériel à l’appareil photo de l’iPhone qui les a prises, explique 9to5Mac.

Ce dispositif serait par ailleurs étudié de manière à préserver la vie privée des utilisateurs. Seules certaines informations provenant des capteurs et les métadonnées propres à la photo sont envoyées à Apple, le reste étant sécurisé du côté de l’utilisateur à l’aide du Private Cloud Compute.

Apple se ménagerait par contre le droit de révoquer les authentifications antérieures associées à un capteur soupçonné d’avoir été compromis.

Comme le souligne 9to5Mac, cette fonction est pour l’instant désactivée par défaut sous iOS 27 bêta 5. Une fois disponible, elle pourra néanmoins être activée depuis les réglages, sous : « Appareil photo > Image de référence », puis en cliquant sur « Mode de référence ».

Il est par contre important de noter qu’en l’état actuel de cette nouvelle fonction, l’authentification voulue par Apple n’est pas automatique ou systématique. Une fois activée depuis les réglages, cette fonctionnalité nécessitera a priori d’être utilisée manuellement par l’utilisateur au moment de prendre sa photo.

L’utilisateur pourra également choisir de l’authentifier ultérieurement pour permettre à Apple d’attribuer à la photo en question un identifiant unique. On apprend en parallèle qu’Apple travaillerait sur des méthodes de partage sécurisées et sourcées pour ces photos authentifiées, et ce, en prenant en compte les particularités techniques des différents modes de partage (AirDrop, iMessage, transfert USB…).

Une réserve s’impose : cette fonction n’apparaît pour l’instant que dans le code de la bêta, et Apple retire régulièrement des nouveautés repérées à ce stade avant la version finale. Rien ne garantit donc qu’elle sera présente dans iOS 27 à sa sortie, attendue courant septembre. Le fait qu’elle repose sur un mode dédié à activer manuellement suggère par ailleurs qu’elle vise surtout les photographes, les journalistes et toute personne devant prouver l’authenticité de ses images, plutôt que le grand public.