Amazon a beau afficher une croissance insolente (13 % sur un an) et un chiffre d’affaires trimestriel se rapprochant des 200 milliards de dollars, le géant du commerce en ligne va tout de même procéder à un important et massif plan de licenciement dans tous les secteurs de l’entreprise.
Comme le remarque Reuters, ce ne sont pas moins de 16 000 emplois qui sont visés, en plus des 14 000 déjà annoncés en octobre dernier. À terme, l’entreprise aura licencié environ 30 000 employés en 4 mois, soit quasiment 10 % de ses forces vives.
Des coupes partout
L’entreprise ne précise pas exactement quelles sont les branches les plus touchées, mais plusieurs témoignages de licenciement venant d’employés travaillant sur AWS, Alexa, Prime Video, la publicité ou les Kindle ont émergé suite à l’annonce. Certains emplois liés à la livraison sont aussi concernés, tandis que les magasins sans caisses d’Amazon vont également fermer leurs portes.
« Nous travaillons à réduire la hiérarchie, augmenter les responsabilités de chacun et supprimer la bureaucratie », a annoncé Beth Galetti, responsable des ressources humaines chez Amazon. Tentant tout de même de rassurer les équipes restantes, la porte-parole explique qu’il ne s’agit pas là « du début d’un nouveau rythme » de licenciements réguliers, même si des « ajustements opportuns » pourraient continuer à intervenir dans les mois qui viennent.
Les justifications offertes par Beth Galetti viennent en écho à celle offerte par le PDG de l’entreprise en juin dernier. À l’époque Andy Jassy expliquait abruptement que l’intelligence artificielle allait « changer notre manière de travailler » et qu’« il nous faudra moins de gens pour effectuer certains des emplois occupés actuellement » et « plus de gens pour en effectuer d’autres ».
L’IA comme excuse ?
La volonté de faire d’Amazon « la plus grosse startup au monde » avec une approche « innovante, dynamique, agile et tenace » s’inscrit clairement dans une course à l’IA qui oppose l’entreprise à Google, Meta, Microsoft et tous les autres géants du net qui ont également coupé dans leurs effectifs des dernières années.
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Il n’est pas que question de remplacer les salariés par des IA ou d’optimiser le fonctionnement de l’entreprise via des grands modèles de langage. Les plans de départ massif permettent aussi à Amazon de dégager des liquidités à injecter dans la construction de centre de données, l’achat de composants ou l’acquisition de talents. Pour le dire autrement, ce n’est pas tant l’IA qui vole des emplois que les possibilités offertes par cette technologie qui offrent des justifications aux entreprises pour licencier en masse.
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