Clap de fin pour la BMW i4 : pourquoi la marque sacrifie sa berline électrique dès 2027

BMW poursuit le renouvellement de sa gamme de voitures électriques, avec le lancement de sa nouvelle i3 (Série 3 électrique). Second modèle reposant sur la plateforme Neue Klasse, la berline devrait devenir le porte-étendard du constructeur allemand. Mais elle marque aussi la fin d’une autre auto devenue emblématique du catalogue zéro-émission (à l’échappement) de la firme. Il s’agit de l’i4, qui devrait bientôt tirer sa révérence. C’est ce que vient de confirmer le responsable produit de l’entreprise, Bernd Körber, relayé par le média BMW Blog.

Ce dernier ne laisse pas de place au doute, et indique très clairement que « dans un premier temps, l’i3 succède plus ou moins à l’i4 ». S’il ne donne pas encore de date précise, les premières informations évoquent un départ à la retraite dès 2027. Il faut dire que les deux berlines auraient risqué de se cannibaliser, puisqu’elles affichent des dimensions et un positionnement similaire. Pour mémoire, la nouvelle i3 mesure seulement 2,5 centimètres de moins que sa devancière, pour une hauteur en hausse de 3,3 centimètres.

Si son prix n’a pas encore été annoncé, il devrait lui aussi être très proche. Pour mémoire, l’actuelle BMW i4 est affichée à partir de 57 850 euros dans sa version d’entrée de gamme eDrive35. Il faut compter 67 750 euros avec la variante xDrive40 à quatre roues motrices. Or, dans un premier temps, la nouvelle BMW i3 ne sera disponible qu’avec une transmission intégrale. Mais surtout, celle-ci affiche des caractéristiques qui vont faire passer sa devancière pour une vraie mamie.

Un autre modèle en préparation ?

Avec sa batterie de 108,7 kWh, la nouvelle berline affiche une autonomie démentielle de 900 kilomètres WLTP, contre 613 kilomètres pour l’i4. Autant dire que celle-ci ne fait plus vraiment le poids. Surtout que la nouvelle i3 profite aussi d’une charge très rapide, puisque seulement 10 minutes sont nécessaires pour récupérer 400 kilomètres. Et puis on se rappelle que la berline sortante avait été lancée en 2021, et qu’elle aura donc six ans à la fin de sa carrière. Or, le constructeur ne veut sans doute pas investir pour renouveler cette auto.

C’est ce que confirme d’ailleurs Jochen Goller, qui indique à Autocar que « ce que vous constaterez toujours, c’est le retrait progressif des modèles existants, en l’occurrence l’i4, et la montée en puissance manifeste de la nouvelle i3 ». Cependant, cela ne veut pas dire que le chiffre 4 va disparaître définitivement. Et pour cause, on sait que la firme bavaroise serait en train de travailler sur une future Série 4. Cela alors que le responsable du développement, Joachim Post avait déclaré que cette auto « est une voiture importante pour nous ».

Il avait aussi expliqué qu’elle a toute sa place dans la nouvelle gamme Neue Klasse, sans toutefois en dire plus. Mais si elle pourrait reprendre l’appellation i4, il se peut qu’elle devienne totalement différente de ce que l’on connaît actuellement. Un peu comme la marque l’a d’ailleurs fait avec l’i3, qui était au départ une citadine électrique ultra compacte. En parallèle, BMW travaille sur une version sportive de sa nouvelle berline, qui aura le droit à quatre moteurs et plus de 1 000 chevaux.