« La mise à jour la plus profonde de l’histoire » de la marque : BMW révolutionne sa grande voiture électrique, voici la nouvelle i7 avec 720 km d’autonomie

Cela fait 49 ans que la Série 7 trône au sommet de la gamme BMW, et l’électrification du marché ne semble pas remettre en question ce paradigme puisque la septième génération a inauguré une version 100 % électrique, baptisée i7.

Une grande berline électrique qui a souffert d’un style disons ostentatoire, tandis que ses caractéristiques techniques, certes au goût du jour à son lancement en 2021, sont depuis tombées en désuétude – y compris au sein de la gamme BMW, révolutionnée par la Neue Klasse dont les i3 et iX3 sont les premières itérations.

Pour aller plus loin
Je suis monté à bord de la nouvelle BMW i7 : pourquoi elle mérite le terme de « mise à jour la plus profonde de l’histoire » de la marque

Hors de question pour l’i7 de se laisser faire : elle profite du Salon de Pékin pour s’offrir un profond restylage – tellement profond que BMW le qualifie de « la plus importante mise à jour de modèle dans l’histoire du groupe ». L’analyse du dossier de presse permet de mieux comprendre pourquoi.

Un style modernisé

La BMW i7 est arrivée à une période assez peu féconde dans l’histoire du design de la marque. Piégés dans leur propre piège d’agrandir encore et toujours les calandres de leurs voitures, les designers avaient accouché d’une limousine imposante, certes, mais peu élégante.

Tout cela, c’est fini. Tout en conservant un fort air de famille, la « nouvelle » i7 arrive à s’offrir un visage radicalement modernisé. À l’avant, le style se fait plus géométrique, avec une calandre plus rectiligne et des phares désormais verticaux – la signature lumineuse devient horizontale.

Le profil et l’arrière subissent moins de modifications, mais les feux s’allongent et s’amincissent, de quoi gagner en élégance. Notons enfin une personnalisation encore accrue, avec plus de 500 combinaisons de couleurs et de jantes, tandis qu’une livrée bi-ton mate/brillante est désormais disponible (contre… 16 000 euros).

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Un habitacle beaucoup plus technologique

La planche de bord de la BMW i7 subit également une cure de jouvence, et récupère la nouvelle disposition de la Neue Klasse, baptisée « Panoramic iDrive ».

La Série 7 électrique reçoit donc un grand écran central de 17,9 pouces fonctionnant sur le BMW OS X (sur base AOSP) gérant la quasi-intégralité des commandes, un volant à branches verticales et le Panoramic Vision, cette projection des informations à la base du pare-brise, sur toute sa largeur. Notons la nouveauté : un écran passager de 14,6 pouces, livré de série.

Le confort, voiture haut de gamme oblige, est de première qualité : les sièges avant peuvent être chauffants, massants et ventilés, tandis que la banquette arrière peut récupérer les mêmes sophistications si les bonnes options sont cochées.

En parallèle, l’écran 8K dédié aux passagers arrière, suspendu au toit, conserve ses dimensions XXL (31,3 pouces) mais gagne en polyvalence avec l’arrivée d’une caméra, de quoi faire des visioconférences à bord.

Notons enfin quelques équipements originaux, comme des portes intégralement automatiques, un éclairage d’ambiance perfectionné ou un système son Bowers & Wilkins à 36 (!) haut-parleurs.

Une autonomie qui grimpe en flèche

Les modifications apportées à cette BMW i7 « phase 2 » sont loin d’être uniquement cosmétiques : la fiche technique reçoit une sacrée évolution.

La batterie reçoit ainsi les cellules cylindriques, inaugurées par les BMW « Neue Klasse » : la marque, avec l’aide de Rimac, a réussi à les caser dans le pack batterie existant de la berline.

Et comme leur densité énergétique est largement meilleure, la capacité utile de la batterie passe de 101,7 à 112,5 kWh, de quoi annoncer jusqu’à 728 km selon le cycle WLTP – un bond de plus de 100 km par rapport à la génération actuelle.

Et si ces cellules restent sous une tension de 400 volts (et non 800 comme les dernières BMW électriques), les temps de recharge progressent tout de même : 28 minutes sont demandées pour passer de 10 à 80 % à 250 kW, soit 6 minutes de moins qu’actuellement. De quoi la rendre plus compatible avec les besoins des gros rouleurs.

Pour rester sur ces derniers, les aides à la conduite se perfectionnent. Sur le papier, on pourrait croire à un retour en arrière puisque le système de conduite autonome de niveau 3 disparaît, mais cette fonction, coûteuse et contraignante, est avantageusement remplacée par le système de niveau 2+, capable de prendre en charge la direction sur autoroute – le conducteur doit rester attentif à la route.

Deux versions de l’i7 seront disponibles au lancement (prévu pour fin mai 2026), les 50 xDrive et 60 xDrive. Voici leurs caractéristiques :

Les tarifs sont encore inconnus mais ne devraient pas trop s’éloigner des 131 550 euros minimum réclamés par la génération actuelle.

Une sacrée mise à jour, donc, pour la Série 7 électrique, et qui suit de quelques jours l’annonce d’une Mercedes-Benz EQS elle aussi copieusement améliorée, avec 926 km d’autonomie WLTP et une direction électronique. N’oublions pas non plus la Volvo ES90 ou quelques concurrentes chinoises (comme la récente Denza Z9GT), et on se rend compte que le luxe est loin, très loin d’être incompatible avec l’électrique.