Project Toscana : la réponse de Google au Face ID d’Apple ?

Selon une source anonyme citée par Android Authority, Google travaille actuellement sur un projet interne baptisé Project Toscana. Celui-ci est présenté comme une nouvelle génération de reconnaissance faciale pour ses appareils. D’après le média, ce dispositif a déjà été testé à Mountain View sur un smartphone Pixel doté d’un simple poinçon pour la caméra frontale, ainsi que sur deux Chromebooks équipés de caméras externes, encore au stade de prototypes matériels.

Ces essais auraient été menés dans différentes conditions d’éclairages permettant ainsi d’évaluer la fiabilité du système aussi bien en pleine lumière qu’en environnement sombre. Toujours selon la source citée, la vitesse de déverrouillage obtenue serait comparable à celle de Face ID sur les iPhone récents.

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Apple doit-il trembler ?

À ce stade, Google n’a pas communiqué officiellement sur Project Toscana, mais plusieurs indices issus de fuites et de rapports techniques viennent étayer l’existence de ce développement. Rappelons que la firme de Mountain View avait déjà exploré la reconnaissance faciale 3D avec le Pixel 4, en combinant capteurs IR et radar, avant de revenir à des solutions plus classiques reposant sur la caméra frontale et le machine learning dans les séries Pixel 7, 8, 9 et 10. En outre, on sait également que les smartphones Huawei qui embarquent des capteurs particulièrement avancés en façade, sont aussi des maîtres en la matière.

Des approches récentes permettent déjà d’utiliser le visage pour déverrouiller l’écran et autoriser des opérations sensibles, mais les utilisateurs rapportent régulièrement une nette baisse d’efficacité dès que la lumière diminue, ce qui limite l’usage au quotidien par rapport au lecteur d’empreintes.

Avec Project Toscana, Google chercherait justement à corriger ce point faible en proposant une reconnaissance fiable, y compris en basse lumière, sans recourir à un ensemble volumineux de capteurs en façade.

Pas seulement pour déverrouiller les Pixel

Les informations publiées laissent entendre que Project Toscana s’adresserait plus largement à la biométrie de l’écosystème Google, couvrant à la fois les smartphones et les ordinateurs portables sous ChromeOS. Sur ce terrain, Apple bénéficie d’une avance de plusieurs années avec Face ID, très largement déployé sur ses iPhone et iPad haut de gamme, tandis que le monde Android s’est surtout appuyé sur des solutions de reconnaissance faciale 2D, moins sûres et plus sensibles aux conditions de lumière.

Comment ça fonctionne Toscana ?

Les détails techniques de Project Toscana ne sont pas entièrement connus, mais on évoque l’usage probable de technologies infrarouges pour renforcer la fiabilité en faible luminosité. Android Authority indique que le système a fonctionné lors des tests « aussi rapidement » que Face ID dans diverses conditions d’éclairage, ce qui laisse penser à un recours à des capteurs capables de capter les reliefs ou la structure du visage au-delà du simple spectre visible. En outre, il semblerait que des documents faisant référence à la puce Tensor G6 mentionnent le support d’une caméra IR…

Intégration attendue sur les Pixel 11 et les Chromebooks

La voie semble donc toute tracée pour que l’on trouve cette technologie au sein de la série Pixel 11, attendue au second semestre 2026, avec une annonce possible autour du traditionnel lancement estival. Sur ces modèles, la reconnaissance faciale pourrait devenir un pilier de l’authentification au même titre que le lecteur d’empreintes digitales, avec un usage étendu aux paiements mobiles, aux applications bancaires et à l’accès à des données sensibles, dans une logique comparable à celle de Face ID.

En outre, les Chromebooks seront aussi concernés et pourraient en profiter notamment au sein de modèles destinés aux entreprises, au secteur éducatif et pourquoi pas également aux particuliers.