Microsoft dévoile enfin ses plans pour les futures Xbox : voici ce qui a été annoncé

 
L’avenir des consoles Xbox se précise. Microsoft et AMD annoncent une collaboration pluriannuelle pour créer les processeurs des futures Xbox. Microsoft annonce également d’importantes décisions pour l’avenir des Xbox.
Sarah Bond, présidente de Xbox

Microsoft vient de lever le voile sur l’une des collaborations les plus attendues du gaming. L’annonce officielle tombe : Xbox et AMD s’associent pour développer les consoles de nouvelle génération.

Ce n’est pas une surprise, AMD et Microsoft ont déjà travaillé déjà ensemble sur les Xbox Series, et la collaboration continue avec les ROG Xbox Ally tout juste annoncées avec une puce Ryzen Z2 Extreme.

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Mais cette alliance stratégique pluriannuelle va bien au-delà d’un simple partenariat technique. Elle dessine les contours d’un écosystème gaming qui pourrait redistribuer les cartes face à Sony et Nintendo. Avec AMD comme partenaire de choix, Microsoft mise sur l’innovation technologique pour reconquérir un terrain perdu ces dernières années.

Un partenariat qui change la donne

Sarah Bond, présidente de Xbox, confirme officiellement ce partenariat stratégique avec AMD pour « co-concevoir le silicium d’une gamme d’appareils« . Cette formulation cache une ambition massive : créer des processeurs sur mesure qui équiperont aussi bien les consoles de salon que les futures consoles portables Xbox.

Le choix d’AMD plutôt que Nvidia n’est pas un hasard. Le constructeur américain équipe déjà les Xbox Series X/S et les PlayStation 5, Nvidia est partenaire de Nintendo, avec la Switch 2, et acteur de premier plan sur PC.

Cette continuité technologique garantit une rétrocompatibilité et permet à Microsoft de pousser les performances bien au-delà des standards actuels, avec des puces optimisées spécifiquement pour l’écosystème Xbox.

L’accent mis sur les « innovations graphiques de nouvelle génération » fait directement référence aux technologies IA d’AMD comme le FSR (FidelityFX Super Resolution). Cette technologie d’upscaling intelligent permet d’afficher des jeux en 4K à partir d’une définition native plus faible, boostant drastiquement les performances sans sacrifier la qualité visuelle.

La rétrocompatibilité, l’atout maître de Microsoft

L’engagement le plus important de cette annonce concerne la rétrocompatibilité totale avec la bibliothèque Xbox existante. Microsoft promet que tous vos jeux actuels fonctionneront sur les futures consoles, à l’image de la Switch 2 et de la PS5 Pro.

La rétrocompatibilité Xbox va même plus loin avec l’amélioration attendue automatique des anciens titres grâce aux technologies IA d’AMD comme le FSR.

Une stratégie multi-écrans avec Windows au centre

Microsoft ne se contente plus de la console de salon traditionnelle. L’expression « dans votre salon et entre vos mains » confirme le développement parallèle de plusieurs consoles : probablement une Xbox Series X haut de gamme et une version plus accessible dans l’esprit de la Series S actuelle, plus des consoles portables Xbox propriétaires.

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Windows devient la pierre angulaire de cette stratégie. Sarah Bond confirme que Microsoft travaille « en étroite collaboration avec l’équipe Windows pour faire de Windows la plateforme de jeu numéro un« .

ROG Xbox Ally // Source : Microsoft

Cette approche a pour objectif l’unification de l’expérience entre PC, consoles et appareils portables, ce qui permettra aux joueurs de retrouver leurs jeux et leur progression partout. Cela fait penser aussi à la nouvelle interface Xbox qui équipera la ROG Xbox Ally sous Windows 11, et qui sera disponible plus tard pour les autres consoles-PC.

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Le cloud gaming s’intègre naturellement dans cette vision unifiée, avec le Xbox Game Pass.

L’ouverture à d’autres stores est une des grosses annonces de la journée. Microsoft évoque une « expérience Xbox conçue pour les joueurs, sans être limité à une seule boutique ni à un seul appareil« . Si cette ouverture concerne clairement la Xbox Ally sous Windows, la question reste ouverte pour les futures consoles de salon traditionnelles… les futures Xbox.

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Les défis d’un écosystème unifié

Créer un écosystème gaming véritablement universel autour de Windows représente un défi technique et commercial immense. Pour le moment, Microsoft a échoué à le faire.

Microsoft doit harmoniser des expériences entre consoles de salon 4K, portables nomades et cloud gaming, tout en maintenant des performances cohérentes et la rétrocompatibilité totale. Jusqu’à maintenant,

Phil Spencer (Microsoft) a reconnu plusieurs fois que Windows reste un point faible pour le jeu sur portable, notamment à cause de ces limitations d’interface et d’adaptation, mais aussi d’optimisation.

Sur console, Microsoft retire ou désactive de nombreux composants Windows pour libérer des ressources et maximiser la performance des jeux, alors que sur PC, Windows conserve beaucoup de fonctionnalités annexes qui peuvent alourdir l’expérience de jeu.

Pour rappel, pour le moment, les Xbox Series ne tournent pas exactement sous Windows comme un PC, mais le système d’exploitation des consoles Xbox One et Xbox Series est basé sur le noyau de Windows 10.

La question de l’ouverture aux autres stores reste ambiguë. Si la Xbox Ally fonctionnant sous Windows peut accéder à Steam et Epic Games Store, qu’en sera-t-il des futures consoles de salon traditionnelles ? Cette ouverture pourrait révolutionner le marché console en brisant le monopole des stores constructeurs.