Xbox Game Pass : Microsoft aurait arrêté ses accords avec les studios tiers

Le Xbox Game Pass s’est construit sur une promesse : des jeux Microsoft jouables dès leur sortie, mais aussi un catalogue gonflé par des centaines de titres tiers, des grosses productions comme des jeux indépendants.

C’est cette seconde partie de l’équation qui serait en difficulté aujourd’hui, si l’on en croit Fernando Rizo du studio Kaboodle Games. Il affirme que Microsoft a ralenti, voire gelé, la signature de nouveaux accords avec les studios tiers pour alimenter son abonnement.

Rizo s’est exprimé dans le podcast The Business of Video Game, animé par Shams Jorjani, le patron d’Arrowhead Game Studios (Helldivers 2). Selon ses propos rapportés par Video Games Chronicle, il a discuté avec plusieurs collègues lors d’un salon professionnel en Italie.

D’après le développeur, des studios qui étaient en discussions avancées pour rejoindre le Xbox Game Pass se seraient fait retirer le tapis sous les pieds. Rizo pense que Microsoft a interrompu ces contrats, le temps de revoir sa stratégie. Il précise lui-même n’avoir parlé qu’à un nombre limité de personnes, donc tout cela reste à prendre au conditionnel.

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Pourquoi ce sont les studios indépendants qui paient l’addition ?

Pour un gros éditeur, rater un accord Game Pass représente un simple manque à gagner. Pour un studio indépendant, c’est évidemment un sujet bien plus grave.

Rizo rappelle que ces accords peuvent permettre de limiter le risque pour un développeur indépendant : Microsoft verse une somme garantie en amont, ce qui permet de financer une partie du développement sans dépendre uniquement des ventes incertaines au lancement.

Pour des jeux indépendants, cette avance a déjà fait la différence entre un projet qui sort et un projet qui meurt en cours de route. Si la porte se ferme, même temporairement, ces studios perdent à la fois de l’argent et de la visibilité.

Un signal de plus dans une période compliquée pour Xbox

Cette rumeur tombe dans un contexte déjà lourd. Asha Sharma, CEO d’Xbox, parle ouvertement d’un « reset » de l’activité jeux vidéo du groupe.

Concrètement, ça se traduit par des suppressions de postes attendues dans les semaines à venir, et possiblement des fermetures de studios.

Microsoft a aussi annoncé récemment une baisse de prix du Game Pass, après une hausse qui avait fait grincer des dents en 2025. En revanche, le prix des consoles Xbox va de nouveau augmenter.

Mettre en pause les accords tiers collerait à cette logique : réduire les dépenses, être plus sélectif sur les jeux que l’on paie pour intégrer au catalogue.

Rien n’est officiel : Microsoft n’a pas commenté, et l’information repose sur quelques témoignages, recueilli par un seul développeur.

Pour qui joue sur une console Xbox ou via le cloud, l’impact ne serait de toute façon pas immédiate, les contrats étant signés longtemps à l’avance.

Le vrai sujet est ailleurs : si la pause se confirme, c’est tout un écosystème de petits studios qui voit disparaître un filet de sécurité sur lequel il comptait depuis des années.