Quel avenir pour la Nvidia Shield après le départ de Jensen Huang ?

 
En plus de semer la zizanie dans le monde de l’IA, le départ précipité de Jensen Huang pourrait menacer la survie des produits grand public de l’entreprise, notamment la Nvidia Shield, bébé de l’ex-patron de l’entreprise.
La Nvidia Shield tirera-t-elle sa révérence en même temps que le patron qui l’a vue naître ? // Crédit Nvidia

La Nvidia Shield vit-elle ses derniers moments ? Avec le départ polémique de Jensen Huang sur fond de liaisons extra-conjugales et d’espionnage chinois, l’avenir de la vénérable box TV pourrait bien être menacé.

Le destin de l’appareil semble effectivement intimement lié à celui du patron défait qui en avait fait une « œuvre de passion » en lui offrant un suivi logiciel hors pair.

Des promesses difficiles à tenir

La genèse de l’appareil, racontée par Ars Technica il y a quelques mois, se trouvait déjà dans les mains de Jensen Huang. Alors que le gadget n’était qu’un prototype construit en interne pour les équipes de Nvidia, c’est lui qui a poussé pour commercialiser l’appareil en 2015, malgré le fait que chaque vente du premier modèle coûtait plus qu’elle ne rapportait à Nvidia.

Si l’accessoire a pu entamer sa onzième année d’existence avec une nouvelle mise à jour, c’est aussi parce qu’au moment où la politique de suivi logiciel avait été débattue, Jensen Huang avait décidé de la prendre en charge « aussi longtemps que nous vivrons », raconte la légende. Le patron de Nvidia n’est pas mort, mais pour les équipes qui développent la Shield TV, c’est tout comme.

Une augmentation de prix inopportune

Surtout que la box arrive à un moment critique de sa vie. La crise de la RAM a fait augmenter les prix de la dernière version Pro au-delà des 300 € (alors qu’elle était vendue 219 € lors de son lancement), tandis que la version standard a quasiment disparu de la surface du web à cause de stocks faiblissants.

Au début de l’année, le vice-président de l’ingénierie hardware chez Nvidia expliquait que « peu importe si on baisse le prix ou non, le même nombre de personnes sortent du bois chaque semaine pour acheter une Shield ». Avec un tarif quasiment 150 € plus élevé depuis le début du mois d’octobre, pas sûr que beaucoup de gens continueront à sortir du bois, par contre.

Pour aller plus loin
« Ramenez LE patron » : chez Nvidia, des salariés se mobilisent pour le retour de Jensen Huang

Sans le fondateur de Nvidia à sa tête, rien ne dit que l’accent continuera d’être mis sur le marché grand public qui a fait naître l’entreprise. Surtout quand celui de l’IA est beaucoup plus juteux et beaucoup plus rentable. La possibilité de voir arriver une nouvelle box TV était déjà bien maigre depuis le virage vers l’IA, mais qui sait si même l’équipe responsable de l’actuelle résistera à l’évidente réorganisation qui vient ?


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