Il a fallu attendre 2024 pour que Google et Samsung s’engagent timidement à offrir sept ans de mises à jour sur leurs fleurons. Pendant ce temps, Nvidia fêtait discrètement la dixième année de support de sa Shield TV. Lancé en 2015, ce boîtier multimédia a traversé les âges, passant d’Android 5.0 à Android 11 sans jamais faiblir. Andrew Bell, vice-président de l’ingénierie hardware chez Nvidia, l’explique simplement chez nos confrères d’Ars Technica : le support de la Shield est une « œuvre de passion ».
Cette passion remonte aux origines mêmes du projet. Bien avant de devenir le titan de l’IA et de la crypto, Nvidia fonctionnait comme une startup qui rêvait de construire sa propre console. La Shield est née de cette envie : créer un streamer TV performant, premium, loin des clés HDMI bon marché, et surtout indépendant de l’écosystème Apple. Le PDG Jensen Huang, premier fan du produit, avait alors scellé son destin avec une promesse solennelle : « Nous la supporterons aussi longtemps que nous vivrons ».
Un bug de la Nintendo Switch a failli tout gâcher
Pourtant, les fans ont eu peur. Entre 2023 et 2024, silence radio : aucune mise à jour publique. Beaucoup pensaient l’aventure terminée. En réalité, Nvidia menait en coulisses un combat titanesque. La Shield 2015 partageait sa puce Tegra X1 avec la première Nintendo Switch. Une faille de sécurité découverte sur la console japonaise menaçait de rendre impossible la lecture de contenus 4K protégés par DRM sur les vieilles Shield.
Là où d’autres auraient abandonné un produit vieux de 8 ans, l’équipe de Nvidia a passé 18 mois à réécrire entièrement la couche de sécurité, bataillant avec ses partenaires pour recertifier le matériel. Le résultat ? Le patch 9.2 de février 2025, qui a sauvé la lecture 4K pour les modèles de 2015 et 2017. Une preuve de dévouement hallucinante pour l’industrie tech.
Et la suite ? Un nouveau modèle dans les cartons ?
Aujourd’hui, la Shield Pro de 2019 se vend toujours au même prix qu’à sa sortie (environ 219 euros), et les ventes resteraient stables année après année, sans aucun marketing. « Peu importe si on baisse le prix ou non, le même nombre de personnes sortent du bois chaque semaine pour acheter une Shield », s’amuse Andrew Bell.
Mais après 6 ans sans nouveau hardware, la question d’une remplaçante se pose évidemment. Bell confirme que les ingénieurs « jouent » constamment avec de nouveaux concepts dans leurs labos. Si un futur modèle voyait le jour, il corrigerait les manques actuels : décodage AV1, support du HDR 10+ et des derniers profils Dolby Vision. Et surtout, il s’attaquerait au fameux bouton Netflix géant de la télécommande, imposé à l’époque par le géant du streaming, pour le rendre enfin plus discret.
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