383 ventes et une usine abandonnée : pourquoi le rêve indien de Tesla vire au fiasco

Depuis de nombreuses années, Tesla poursuit son expansion dans le monde entier, afin de rester leader face à une concurrence grandissante. Et globalement, la firme arrive à conserver sa place, malgré des ventes en baisse et un marché peu favorable. Mais tous les marchés ne se valent pas, et un pays donne particulièrement du fil à retordre au constructeur américain. Il s’agit de l’Inde, où Tesla est présent depuis 2025 seulement. Or, son lancement avait été un vrai flop, avec des ventes peinant à décoller.

Et voilà que la firme basée au Texas fait à nouveau parler d’elle dans ce pays. La raison ? Elle vient officiellement d’abandonner son projet de construction d’une usine sur place. La nouvelle n’a pas été annoncée par Tesla elle même, mais par le ministre des Industries lourdes, HD Kumaraswamy. De son côté, le constructeur reste mutique pour le moment. Pourtant, le projet était évoqué depuis 2024, et en 2025, l’entreprise avait commencé à recruter du personnel. La production devait démarrer dans la foulée.

Mais que s’est-il passé ? À vrai dire, cette décision n’est pas réellement une surprise, au contraire. Car dès le mois de juin 2025, Tesla avait finalement confirmé ne pas prévoir de production industrielle dans le pays. L’annonce de l’abandon de l’usine permet simplement de clore ce chapitre et de mettre fin aux rumeurs. Mais pourquoi Elon Musk avait-il dans un premier temps annoncé la construction d’une Gigafactory indienne ? En fait, celle-ci servait surtout d’outil pour des négociations avec le gouvernement.

Une usine stratégique

En effet, le constructeur américain exigeait que ce dernier réduise les droits de douane à l’importation pour ses voitures électriques. En contrepartie, il acceptait d’investir dans la construction d’une usine sur le territoire, comme l’explique Numerama. Mais de son côté, l’Inde demandait d’abord que Tesla s’engage à réellement ériger ce site de production avant d’abaisser la fiscalité. Sauf qu’aucune des deux parties n’était prête à céder, campant ainsi sur leurs positions respectives. La situation était alors dans l’impasse la plus totale.

New Delhi avait proposé de réduire les frais d’importations de 110 à seulement 15 %, pour les voitures de moins de 35 000 dollars, à la condition que le constructeur concerné investisse au moins 500 millions de dollars dans la production tous les trois ans. Si certains, comme Skoda ou Kia ont accepté, ce n’est pas le cas de Tesla. Par ailleurs, Elon Musk a annulé un voyage en Inde en avril 2024, préférant finalement se rendre en Chine à la place.

Et depuis 2024, le constructeur n’aurait plus aucun contact avec le gouvernement indien. Pourtant, le marché de la voiture électrique commence à décoller dans le pays. Ainsi, la croissance a grimpé de 84 % en 2026 par rapport à 2025. Et c’est Tata qui domine les ventes, suivi de MG Motor et de Mahindra. Quant à Tesla, seulement 383 véhicules ont été immatriculés à la fin avril 2026. Des chiffres évidemment très décevants pour le constructeur, malgré des remises très importantes.