Fonctions satellite : Apple étend d’un an la gratuité du service sur ses anciens iPhone

 
Apple a indiqué mercredi 9 septembre, lors de sa keynote, que l’accès gratuit aux services satellitaires, toujours proposé par ses iPhone 14, 15 et 16, serait prolongé d’un an. Une bonne nouvelle discrète, qui cache un problème sur lequel Apple bute depuis maintenant des années.
La fonction de messages par satellite sur l’iPhone 14, pour illustration // Source : Apple

En marge de sa keynote du 9 septembre 2026, durant laquelle le prometteur iPhone Duo a notamment été présenté, Apple a confirmé que ses anciens iPhone 14, 15 et 16 continueraient de bénéficier gratuitement des fonctions de messagerie par satellite pendant une année supplémentaire.

Fait amusant, nous écrivions pratiquement le même article l’année dernière à la même période, puisqu’en septembre 2025, Apple avait déjà prolongé d’un an l’accès gratuit à ces services. Ces derniers permettent notamment de procéder à l’envoi et à la réception de messages lorsqu’on se trouve hors de toute couverture cellulaire et sans Wi-Fi à portée.

Ils permettent aussi de passer, le cas échéant, un appel par satellite, de profiter d’une assistance routière en cas de panne dans une zone non couverte par le réseau, ou encore de partager sa localisation via l’application Localiser.

Apple bute encore sur la tarification de ces fonctionnalités un peu particulières

Autant de fonctionnalités potentiellement vitales… qui n’avaient pourtant pas vocation à être prises en charge aussi longtemps par Apple, sans frais pour l’utilisateur final.

Introduit en fin d’année 2022 avec l’iPhone 14, qui devait en bénéficier au départ pour deux ans maximum, ce bouquet de services s’appuie sur un réseau de satellites Globalstar, avec lequel Apple est entré en partenariat. La firme, qui paye de sa poche l’accès à ces fonctions depuis 2022 pourrait un jour finir par les facturer à ses utilisateurs.

Cependant, la firme n’a jamais annoncé de tarification pour ces services d’urgence par satellite. Elle se trouve d’ailleurs dans une situation ambiguë, ne pouvant pas forcer ses utilisateurs à payer pour un service… qu’elle présente pourtant comme décisif, en cas d’urgence, depuis son lancement il y a quatre ans. Nous ne serions donc pas surpris de voir ce statu quo perdurer.


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