Faillite du n°1 européen du vélo : le rachat d’Accell est officiel, le sort de Lapierre toujours suspendu

Accell Group, maison mère néerlandaise de Batavus, Babboe ou Lapierre et premier fabricant de vélos en Europe, a été déclaré en faillite par le tribunal d’Amsterdam le 11 août dernier. Cette faillite est arrivée au bout d’une période de sursis de paiement, qui le protégeait temporairement de ses créanciers.

Ce que Dutech rachète

Deux mois plus tard, le vendredi 9 octobre, le groupe singapourien Dutech a annoncé avoir bouclé le rachat de ses marques néerlandaises, comme l’a rapporté le média spécialisé Nieuwsfiets.

Dutech est un groupe industriel qui se présente comme un investisseur stratégique de long terme. Il a signé un accord définitif de cession d’actifs avec les administrateurs judiciaires néerlandais d’Accell et rachète une partie de ce que possédait Accell sans reprendre la société elle-même. Dutech n’était pas le seul candidat, puisqu’au 31 août, 60 candidats avaient déjà déposé une offre auprès des curateurs.

Le rachat porte sur :

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• les droits de propriété intellectuelle, dont les marques Batavus (vélos de ville), Koga (vélos de voyage haut de gamme), Babboe et Carqon (vélos cargo), Loekie (vélos pour enfants) et XLC (pièces et accessoires) ;
• les systèmes et plateformes informatiques centraux d’Accell, qui restent pour l’instant à la disposition des administrateurs judiciaires et ne passeront chez Dutech que plus tard ;
• les activités d’Accell en Hongrie, dont l’usine hongroise Hunland, qui avait redémarré en septembre.

Sparta, autre marque néerlandaise historique d’Accell, et le distributeur de pièces Juncker Bike Parts ne font en revanche pas partie de la transaction, et leur avenir n’est pas fixé à ce stade.

Le montant de la transaction n’a pas été communiqué. On ne sait pas non plus combien des quelque 2 000 salariés qu’Accell employait dans le monde, dont une bonne partie dans l’usine hongroise, seront chez Dutech. Seule une reprise partielle du personnel est évoquée, sans détail sur les postes concernés.

Haibike, Winora et Ghost encore en discussion

Les marques rachetées rejoindront Green Mobility Group (GMG), la division mobilité électrique de Dutech, qui regroupe déjà, entre autres, Kreidler, VSF Fahrradmanufaktur, Prophete et Sprick. Le groupe possède aussi des sites d’assemblage à Oldenburg, en Allemagne, et à Świebodzin, en Pologne. Avec ce rachat, Dutech mise sur des synergies entre ses marques en recherche et développement, en production, en distribution et dans la vente chez les vélocistes.

Dutech connaît déjà ce type de reprise. En mars 2023, le groupe avait racheté les actifs du fabricant allemand Prophete et de sa filiale Cycle Union, alors en insolvabilité, en reprenant l’ensemble des quelque 400 salariés de Rheda-Wiedenbrück et d’Oldenburg.

Dutech confirme aussi être en discussion pour reprendre les activités allemandes d’Accell, dont Haibike, Winora et Ghost. Ces filiales avaient demandé le 5 août au tribunal de Schweinfurt une procédure d’insolvabilité en gestion propre, qui laisse la direction aux commandes, pour se détacher de la maison mère néerlandaise. Pour l’instant, aucun accord n’a été rendu public.

Johnny Liu, CEO de Dutech, a donné ses priorités dans un communiqué : « Notre première priorité est de stabiliser l’activité avec les salariés, les revendeurs et les fournisseurs, et de donner des informations claires sur les produits, les livraisons et le service. Batavus, Koga et les autres marques sont profondément ancrées dans la culture cycliste néerlandaise et jouent un rôle important dans la vie de leurs clients. Nous investissons dans ces marques sur le long terme. »

Dutech part néanmoins sans stock. Les administrateurs judiciaires ont déjà vendu le stock néerlandais de vélos d’Accell à l’enseigne 12GO Biking. De nombreux salariés d’Accell, dont ceux qui travaillaient pour Juncker Bike Parts et les marques de vélos, sont déjà partis chez d’autres employeurs.

Garanties, pièces et Lapierre : ce qui reste en suspens

Côté vélocistes et clients néerlandais, Dutech indique que des équipes dédiées passent en revue les stocks, la capacité de production, l’approvisionnement en pièces détachées, l’informatique, ainsi que les futurs processus de garantie et de service après-vente.

En France, Cycles Lapierre est toujours en procédure de redressement judiciaire, demandée en août auprès du tribunal de commerce de Dijon. L’appel aux repreneurs a été publié le 25 septembre, et les candidats ont jusqu’au 28 octobre pour déposer une offre.