Galileo : qu’est-ce que c’est, quel est son avantage et quels sont les smartphones compatibles ?

 
20 ans après, l’affranchissement du système GPS américain. L’Europe avait déjà les fusées Ariane et les avions Airbus, voilà donc le tour des satellites de navigation Galileo. Vous ne savez pas qu’est ce que c’est ? Voici tout ce qu’il faut savoir sur Galileo.
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Galileo : qu’est-ce que c’est ?

Galileo, c’est d’abord et surtout un moyen pour l’Europe de s’affranchir du réseau GPS américain, en position ultra dominante sur la localisation par satellite, tandis que les Chinois (avec Beidou) et les Russes (avec Glonass) ont aussi leur solution. Autre atout important à signaler, il s’agit d’un système civil, et non militaire

La couverture de Galileo ne se limite évidemment pas uniquement au Vieux Contient et s’étend de manière globale. Heureusement, le système est compatible avec les autres pour compléter la précision des infos en cas de besoin.

Et comme les satellites sont placés sur des orbites plus hautes (23 222 km d’altitude exactement, un tour d’orbite en 14 heures), ils sont capables de faire passer leur signal dans des rues étroites et vont vraiment partout face au GPS (20 200 km d’altitude en moyenne).

De quoi fournir un support de choix aux activités liées à la géolocalisation, en croissance permanente et estimées à 6 à 7 % du PIB européen dans des secteurs aussi divers que l’énergie, les télécommunications ou les services financiers. On parle de 800 milliards d’euros par an…

Quel est l’avantage de Galileo ?

Au-delà des questions stratégiques, Galileo apporte une précision de localisation sans pareil. En clair, lorsqu’un GPS vous situe à quelques mètres près et en déduit de sa cartographie où vous vous trouvez, le système européen a une précision de moins d’un mètre et il saura vous positionner, par exemple, précisément sur la file de la route où vous vous êtes. En 2020, avec le maillage final de 30 satellites, le système sera pleinement opérant avec des avantages décisifs pour aider à la conduite autonome.

Depuis janvier 2023, Galileo propose en plus de son Open Service gratuit un service haute précision baptisé High Accuracy Service (HAS), accessible librement et capable de descendre à une précision d’environ 20 centimètres en quelques minutes, sans connexion Internet. Les corrections sont diffusées directement par les satellites. C’est ce service qui rend Galileo intéressant pour des usages industriels (agriculture de précision, robotique, drones) et qui ouvre la voie à la conduite autonome assistée par satellite.

La constellation a finalement été complétée avec dix ans de retard sur le calendrier initial. Les deux derniers satellites de première génération, lancés en septembre 2024 par SpaceX depuis Cap Canaveral, sont entrés en service le 29 janvier 2025. L’ensemble atteint désormais 24 satellites opérationnels plus six satellites de réserve, répartis sur trois plans orbitaux. La deuxième génération (G2), construite par Thales Alenia Space et Airbus Defence and Space, doit prendre le relais à partir de 2026 avec Ariane 6 : payloads entièrement numériques, propulsion électrique et horloges atomiques de nouvelle génération au programme.

En plus du confort d’une navigation plus précise, Galileo a aussi ses avantages pour les services de secours, permettant de retrouver plus vite et plus facilement une personne en détresse, même si elle est à l’intérieur d’un immeuble, en croisant les données de localisation Galileo, GPS et Glonass. Cela vaut aussi pour le suivi d’objets volés. Enfin, un aspect moins connu, il permet une datation ultra précise, au milliardième de seconde qui fait foi pour des applications aussi diverses que les transactions financières ou la gestion en temps réel de l’énergie.

Quels sont les appareils compatibles ?

Sur le marché, de nombreux appareils techs sont désormais compatibles à Galileo. Les meilleurs smartphones présents sur le marché ont ainsi la compatibilités. Idem sur le marché des meilleures montres connectées qui elles aussi intègrent ce système de géolocalisation.

Précisons qu’un terminal compatible GPS, Galileo, Glonass et Beidu pourra utiliser tous ces services en même temps pour améliorer la précision de sa géolocalisation. Le support de Galileo est donc un critère de choix supplémentaire pour les terminaux des prochaines années !

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