Si les portes du Salon IAA de Munich n’ouvriront que le 7 septembre, Audi prend un peu les devants en présentant à Milan son Concept C, véritable manifeste esthétique des prochaines voitures de la marque.
Et si la forme vous fait penser à la première Audi TT, ce n’est peut-être pas gratuit : loin d’être un concept sans lendemain, Audi promet qu’il préfigure le style des futurs modèles, et qu’il annonce même une voiture électrique de série. Faisons le tour du propriétaire.
Le retour du style Bauhaus
La découverte de ce Concept C nous ramène immanquablement aux années 2000 pour deux raisons. La première, c’est sa ressemblance avec la première Audi TT, un petit coupé qui avait marqué son temps.
Certains détails semblent ouvertement lui rendre hommage, comme les jantes à six bâtons ou le profil du toit. Notons d’ailleurs que, comme le TT, cet Audi Concept C est à la fois un coupé et un cabriolet, mais cette fois-ci via un toit rigide escamotable.
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L’autre raison, c’est que ce nouveau design, qu’Audi appelle « Radical Next »… rappelle inévitablement la période Bauhaus de la marque, présente de la fin des années 90 à la mi-2000. Ce style était déterminé par un dessin ultra-simple, où la forme restait avant tout déterminée par la fonction.
Et le Concept C semble reprendre trait pour trait cette philosophie, avec un style réduit au minimum, des surfaces très géométriques et une sobriété générale qui pourrait passer ou bien pour de la froideur, ou bien pour un côté très technologique.
La face avant s’articule autour d’une grande calandre noire, réinterprétation de la célèbre Single Frame, qui revient à une forme beaucoup plus simple après les excès de la gamme actuelle. Deux phares, à la signature lumineuse sophistiquée (Audi oblige), l’encadrent.
Idem concernant le profil et l’arrière, avec une sobriété qui confine au monolithe – et fait immanquablement penser aux concepts RSQ ou Rosemeyer de l’époque.
La première voiture d’une nouvelle ère
Dans l’habitacle, la sobriété est aussi de mise. Le tableau de bord va à l’essentiel, et peut même se passer d’écran central – ce dernier se cache, et n’apparaît que lorsque cela est utile. Notons la présence de boutons et de leviers un peu partout dans l’habitacle, preuve que les commandes physiques ne sont plus si dépassées que ça.
Et si cet Audi Concept C vous fait penser au concept Jaguar Type 00, ce n’est peut-être pas pour rien : les deux voitures ont le même père, l’Italien Massimo Frascella, l’ancien directeur du design Jaguar-Land Rover depuis passé chez Audi.
Quoi qu’il en soit, ce Concept C est loin d’être un exercice gratuit : il se veut la première vision du prochain design Audi, donnant les grandes lignes des futures voitures électriques et hybrides de la marque. Au programme : « un modèle d’entrée de gamme entièrement électrique » promis dès 2026… mais aussi, promis juré, une version de série de ce Concept C.
Avec ce « nouveau départ », Audi veut oublier la période compliquée de ces dernières années, entre une gamme vieillissante, des lancements retardés, des ventes mondiales en baisse, des fermetures d’usines et des suppressions d’emploi.
Pour aller plus loin
Audi est à la traîne sur la voiture électrique et prend deux décisions radicales
Entre sa nouvelle offensive chinoise (notamment via sa marque AUDI, en collaboration avec le géant chinois SAIC) pour regagner des parts de marché et ses partenariats technologiques (avec Rivian sur la partie logicielle, notamment) pour rattraper son retard dans ce domaine, Audi veut désormais voir de l’avant.
Reste à savoir si ce concept et le nouveau style Audi ne lorgne pas un peu trop vers le passé pour inspirer à se projeter avec confiance dans l’avenir.
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