Qui pour remplacer Jensen Huang à la tête de Nvidia ? Voici les favoris pour lui succéder

Début novembre, Jensen Huang a reconnu une liaison avec Alice Huang, ancienne dirigeante de Megaspeed, que le renseignement américain soupçonne d’espionner pour la Chine. Le conseil d’administration de Nvidia a aussitôt lancé une enquête interne, confiée à l’ancien procureur fédéral Joon Kim, pour savoir si son patron avait été la cible d’une opération d’espionnage. Puis le New York Times a publié ce mercredi 11 novembre de nouvelles révélations sur une liaison avec une salariée du groupe. Nvidia a officialisé ce jeudi 12 novembre la démission de son cofondateur, 33 ans après la création de l’entreprise. Le géant des puces pour l’IA doit maintenant se trouver un patron, alors que la succession n’a jamais été préparée.

Le communiqué de Nvidia ne donne aucune raison à ce départ et se contente de trois phrases d’hommage à Jensen Huang. Le conseil a accepté ce mercredi 11 novembre sa démission de ses postes de CEO et d’administrateur. Colette Kress, 59 ans, directrice financière depuis septembre 2013 après près de 25 ans chez Cisco et Microsoft, prend l’intérim sans lâcher la finance.

Ian Buck, l’ingénieur de CUDA en tête des pronostics

Le conseil dit qu’il étudiera des candidats internes comme externes, et il a engagé un cabinet de recrutement extérieur. Jensen Huang espérait que son successeur travaille déjà chez Nvidia, mais il refusait la planification de succession classique. Il n’a jamais désigné d’héritier, et plusieurs dizaines de dirigeants lui rendaient compte directement, dans une organisation très plate.

Ian Buck est arrivé chez Nvidia en 2004, après une thèse à Stanford sur Brook, un langage qui faisait déjà calculer aux cartes graphiques autre chose que des images. Il a ensuite mené le développement de CUDA, la plateforme logicielle qui permet aux développeurs de faire tourner leurs programmes d’IA sur les puces Nvidia, et qui les retient chez la marque.

Il dirige aujourd’hui les produits matériels et logiciels destinés aux hyperscalers, ces géants du cloud comme Microsoft ou Oracle qui remplissent leurs centres de données de cartes Nvidia. Sur Polymarket, un site où l’on parie sur l’actualité, il était donné ce jeudi à 38 % pour le poste permanent, devant Kress à 28 %. Mais il n’a jamais dirigé d’entreprise.

Trois autres vétérans du groupe ont moins de chances :

• Bryan Catanzaro, vice-président de la recherche appliquée en apprentissage profond, la technique qui sert à entraîner les IA actuelles. Il porte une grande partie des travaux d’IA de Nvidia et a une forte légitimité scientifique, mais il n’a jamais dirigé une structure commerciale de cette taille.
• Jeff Fisher, entré chez Nvidia en 1994, figure historique de l’activité grand public et des cartes graphiques GeForce.
• Jay Puri, patron des ventes et des partenariats mondiaux pendant plus de vingt ans, connu pour son carnet d’adresses chez les grands clients. Il a pris sa retraite en août 2026 et n’est plus que conseiller du groupe. Polymarket lui donnait 3 %.

Chez Apple et Arm, deux profils difficiles à débaucher

Hors de Nvidia, le premier nom vient d’Apple. Selon Semafor, qui s’appuie sur une seule source, Johny Srouji fait partie des personnes étudiées pour le poste. Cet ingénieur a dirigé la conception des puces A des iPhone et M des Mac, et il a piloté le passage des Mac des processeurs Intel aux puces maison Apple Silicon. Intel l’avait déjà envisagé comme CEO en 2019. Rien n’indique pourtant qu’il ait été approché. Apple l’a en outre nommé en avril 2026 directeur du matériel (Chief Hardware Officer), un poste créé pour lui quand John Ternus a été désigné CEO.

Donald Trump, jamais à l’abri d’une idée saugrenue, souhaite que Tim Cook, l’ancien CEO d’Apple devenu président exécutif de son conseil d’administration le 1er septembre, succède à Jensen Huang à la tête de Nvidia. Il a passé la direction d’Apple à John Ternus le 1er septembre, au terme d’une transition annoncée dès avril. On l’imagine mal reprendre un poste de CEO ailleurs.

Rene Haas connaît mieux la maison. Le CEO d’Arm, la société britannique qui conçoit l’architecture des processeurs de la quasi-totalité des smartphones, a travaillé sept ans chez Nvidia avant de partir chez Arm en 2013. Il dirige Arm depuis 2022, et un départ paraît compliqué : en mai 2026, Arm a proposé de lui accorder jusqu’à 800 millions de dollars (environ 690 millions d’euros) en options sur actions si l’entreprise vaut 2 000 milliards de dollars d’ici 2031. Les parieurs y croient d’ailleurs de moins en moins : sur Polymarket, sa cote est passée de 25 % à 5 %.

La piste familiale paraît exclue

Les enfants de Jensen Huang travaillent aussi chez Nvidia. Madison Huang est directrice du marketing produit, Spencer Huang directeur produit dans la robotique, et son gendre Nico Caprez, 35 ans, est vice-président chargé de l’infrastructure IA depuis son arrivée en 2024. Jensen Huang avait pourtant dit ne pas vouloir imposer le poste à ses enfants, qui devraient le mériter. Après un scandale né de la vie privée du fondateur, une nomination familiale paraît exclue, le conseil cherchant d’abord à rassurer les marchés.

Colette Kress parlera pour la première fois aux investisseurs en tant que patronne par intérim le mardi 17 novembre, avec les résultats trimestriels et une conférence prévue à 23 heures, heure de Paris. Nvidia n’a donné aucun calendrier pour la nomination de son CEO permanent.