Quels sont les meilleurs SSD internes (M.2 NVMe) pour PC en 2026 ?

Vous connaissez certainement les disques durs, qui équipent nos ordinateurs depuis plusieurs dizaines d’années maintenant. Si ces derniers sont maintenant éprouvés et proposent des capacités de stockage toujours plus importantes, ils restent malheureusement limités sur le plan des performances. Pour rappel, ces derniers fonctionnent de façon « mécanique » avec des plateaux tournant à haute vitesse et parcourue par des têtes de lecture/écriture.

Les SSD quant à eux, utilisent de la NAND, un type de mémoire flash offrant des performances supérieures tout en étant en général plus compacts que nos disques durs classiques. Les SSD (et SSD M.2) sont en fait de grosses clés USB puisqu’ils utilisent le même type de mémoire que ces dernières.

Comparativement, les disques durs offrent, à tarif équivalent, un espace de stockage plus important que les SSD et sont plus indiqués que ces derniers pour le stockage des données sur le long terme. À l’inverse, les SSD sont moins durables, mais bien plus efficaces qu’un disque dur pour accueillir votre système d’exploitation et vos jeux par exemple.

On recommandera donc en général d’utiliser un SSD pour le système d’exploitation et les jeux les plus gourmands, et d’y adjoindre un disque dur, avec plus d’espace pour stocker vos documents, médias et autres données qui n’ont pas besoin d’être accessibles très rapidement.

Un SSD M.2 s’installe, comme son nom l’indique, sur un connecteur M.2 et donc, directement sur la carte mère de votre ordinateur. Toutes les cartes récentes sont équipées de cette connectique et il vous suffira de consulter le manuel de cette dernière pour vérifier la présence de ce port et sa compatibilité avec la norme NVMe permettant d’obtenir les meilleures performances.

Pour l’installation, repérez simplement le connecteur M.2, retiré la vis de fixation et/ou l’éventuel dissipateur thermique. Installez ensuite le disque dans le connecteur et fixez parallèlement à la carte à l’aide de la vis et/ou du dissipateur thermique. Si votre carte est équipée d’un tel dispositif, pensez à retirer le plastique de protection présent sur la pâte thermique normalement présente sous le dissipateur.

En parcourant les fiches techniques des SSD, vous avez sans doute noté que pour chaque référence, le type de mémoire flash utilisée est précisé. On distingue actuellement 4 types principaux sur les différents SSD du marché qui influe directement les performances des SSD. Cette liste est ordonnée du plus performant et durable (et plus cher) au moins performant et durable (et donc moins cher) :

• SLC (Single Level Cell) : chaque cellule peut stocker un seul bit. C’est la mémoire la plus chère qui se destine en général aux applications professionnelles. C’est également la mémoire la plus performante et la plus durable avec plusieurs dizaines de milliers de cycles d’écriture.
• MLC (Multi Level Cell) : chaque cellule peut stocker plusieurs bits (en général 2). Les performances sont inférieures à la mémoire SLC et la durée de vie ne dépasse pas les 10 000 cycles.
• TLC (Triple Level Cell) : chaque cellule peut stocker 3 bits. Ce type de mémoire est moins performant et moins endurant que les deux précédents avec environ 3000 cycles d’écriture.
• QLC (Quad Level Cell) : chaque cellule peut stocker 4 bits. Technologie la plus récente, elles proposent des performances en deçà de la mémoire TLC, mais son faible coût permet de profiter d’une plus capacité de stockage.

Pour pallier les problèmes de performance des mémoires moins onéreuses, les constructeurs utilisent souvent une mémoire cache plus performante. Ainsi, sur de petites opérations, les SSD équipés d’une mémoire cache SLC (par exemple) profiteront de performances très correctes. Nous abordons ce point un peu plus loin sur cette page.

En dehors de quelques cartes mères ultra haut de gamme, la grande majorité des PC ne dispose que deux emplacements NVMe. Il est toutefois possible d’en ajouter plus via des cartes d’expansion PCI Express. Un modèle basique pouvant accueillir un PCI Express 3.0 ne coûte qu’une vingtaine d’euros. Pour une centaine d’euros, on trouve des modèles capables à 4 emplacements câblés en PCI Express 4.0. De quoi faire le plein de stockage ultra rapide sans se ruiner.

Il existe deux « types » principaux de SSD M.2 : ceux compatibles SATA (protocole AHCI) et ceux compatibles PCI Express (protocole NVMe). Ces deux normes ne sont pas forcément dépendantes de la connectique, mais définissent le bus utilisé par le système pour accéder au stockage. Pour expliquer les choses simplement, il faut comprendre que la norme SATA (Serial ATA) a été à l’origine créée pour les disques durs et autres lecteurs optiques dont les débits n’étaient pas les mêmes que ceux de nos disques SSD.

Ainsi, la norme SATA plafonne dans sa version 3 à 600 Mo/s. Vous pourriez utiliser le SSD le plus costaud du marché, il ne pourrait pas dépasser ce débit si vous l’utilisez en SATA. La norme NVMe (Non-Volatile Memory Express) a été spécifiquement conçue pour les disques à mémoire flash et utilise le bus PCI Express, bien plus performant.

La plupart des SSD M.2 vendus sur le marché sont maintenant estampillés NVMe et, de la même façon, l’immense majorité des cartes mères récentes sont compatibles avec ces disques. Grâce à cela, vous pourrez obtenir des débits de plusieurs Go/s.

Nous parlons beaucoup des débits des SSD M.2 dans ces lignes. C’est certainement l’une des caractéristiques les plus importantes lorsque l’on choisit son nouveau disque, mais il convient d’être prudent quant aux données indiquées par les constructeurs.

En effet, bien souvent, ces débits s’obtiennent dans des conditions optimales et plusieurs facteurs peuvent venir plomber les performances. Nous avons vu que le type de mémoire utilisé est important et qu’il définit en partie les performances du disque. Les disques à mémoire QLC commencent à arriver en masse sur le marché et cette mémoire n’offre pas des performances exemplaires. C’est pour cela que les constructeurs ajoutent un cache dont la taille peut varier selon les modèles.

Ce cache, composé d’une mémoire plus performante, permettra d’améliorer les débits en lecture et en écriture tant qu’il n’est pas rempli. Cette méthode se montrera très efficace pour des accès ponctuels et légers, mais ne suffira malheureusement pas lors du transfert de très gros fichiers qui impliqueront une chute importante des performances. Rien de rédhibitoire cependant si vous utilisez votre disque de façon « normale ».

Autre point à prendre en compte : le refroidissement. Ce point rejoint le précédent puisque ce comportement sera plus enclin à se présenter dans le cas d’une utilisation très intensive de votre disque. Tout comme un processeur, un SSD M.2 doit maintenir une température correcte pour fonctionner dans de bonnes conditions. De ce fait, si votre disque n’est pas bien refroidi, ses performances peuvent s’effondrer sur des transferts très importants pour que l’ensemble puisse rester à température correcte. Vous remarquerez d’ailleurs que sur certaines cartes mères, des dissipateurs thermiques sont présents sur les emplacements M.2.

Lors de l’installation de votre SSD M.2 et pendant la copie de tous vos jeux et fichiers sur ce dernier, ne vous inquiétez donc pas de ne pas obtenir les débits indiqués sur la boite. C’est « normal » et totalement dépendant des caractéristiques techniques de votre SSD.

À peine le PCI-Express 4.0 démocratisé que son successeur est déjà là, introduit avec les processeurs Intel de 12e génération. La bande passante de l’interface est doublée et les premiers disques compatibles semblent montrer une augmentation des débits dans le même ordre de grandeur.

Comparativement à un disque dur classique, un SSD ne vous apportera pas un réel gain de performance. N’espérez donc pas augmenter significativement le nombre d’images par secondes dans vos jeux préférés. Le processeur et la carte graphique sont ici beaucoup plus importants et auront un vrai impact sur les performances.

En revanche, grâce à ses temps d’accès réduits et aux meilleurs débits qu’il propose, le SSD réduira très significativement les temps de chargement. Ainsi, tous les jeux profiteront d’un démarrage et de chargements des environnements ou des maps plus rapides. Certains titres très gourmands (les mondes ouverts principalement) profiteront également d’une expérience plus « fluide ». L’utilisation de SSD ultra rapide sur la PS5 et les Xbox Series a ouvert la porte à une meilleure exploitation des SSD dans les jeux, avec par exemple des temps de chargement quasi absents.

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