Porsche croit toujours en la voiture électrique et le prouve avec ces nouvelles batteries

Chez Porsche, même si la voiture électrique est loin de faire encore recette, avec des ventes décevantes malgré l’arrivée du nouveau Macan, le constructeur ne compte pas ralentir dans le domaine de la voiture carburant aux électrons.

Le 4 mars dernier, Porsche avait finalisé l’acquisition de la filiale V4Drive du groupe Varta, rebaptisée depuis V4Smart. Le constructeur de voitures de sport devenait ainsi l’actionnaire majoritaire de la société, tandis que Varta conservait une participation minoritaire, sans influence opérationnelle.

Cette reprise s’accompagne d’une annonce de taille : l’élargissement du portefeuille produits avec une nouvelle génération de cellules cylindriques destinées à divers secteurs industriels, dévoilés sur leur site internet.

Deux nouvelles cellules pour plus de polyvalence

Créée en 2022 sous l’égide de Varta, l’entreprise avait développé une première cellule plutôt intéressante, à savoir la V21700 UHP-26, surnommée aussi « booster-cellule ».

Conçue pour délivrer rapidement de fortes puissances lors d’un pic de performance (en activant un mode overboost chez Porsche par exemple), cette technologie devait compléter les batteries principales d’un véhicule électrique ou hybride. Malgré son potentiel, elle n’a convaincu qu’un seul client pour le moment, à savoir Porsche.

En reprenant les rênes, la firme de Stuttgart entend redynamiser le concept. V4Smart conserve l’idée de cellules destinées à des usages spécifiques mais élargit le champ d’application.

Deux nouvelles références sont désormais disponibles : la V21700 HP-5X, conçue pour de la polyvalence (c’est-à-dire pour un usage pas seulement « sportif »), et la V21700 (U)UHP-3X, évolution directe de la première « booster-cellule ».

Il s’agit bien évidemment de cellules cylindriques, qui possèdent de nombreux avantages. Cette technologie est d’ailleurs utilisée par Tesla dans le Cybertruck et le Semi, mais également par BMW dans un futur très proche.

Elles sont également considérées comme étant plus fiable que les cellules classiques, et elles permettent également d’offrir une meilleure autonomie. Les batteries dotées de cellules cylindriques affichent également un coût très bas et elles sont aussi plus simples à fabriquer.

Des performances en nette progression

Ces deux modèles conservent le format 21700, mais affichent des améliorations particulièrement notables. La UHP-3X se distingue par une puissance impulsionnelle pouvant dépasser 900 W, un record qui la destine à des environnements exigeants en puissance et en gestion thermique.

La HP-5X, plus équilibrée, offre une densité énergétique supérieure à 280 Wh/kg et une durée de vie de plus de 1 000 cycles, contre 1 600 pour la UHP-3X.

Comparée à la première génération (8 420 W/L), la UHP-3X revendique une augmentation de 75 % de la densité de puissance continue, tandis que la HP-5X double quasiment la densité énergétique. Les deux modèles permettent une recharge rapide avec la possibilité de regagner 80 % de leur capacité en moins de six minutes.

Cette nouvelle génération de cellules adopte une anode à base de silicium, fournie par Group14 Technologies, remplaçant le graphite. Ce matériau composite silicium-carbone accroît considérablement la capacité énergétique. De plus, le design dit « tabless » réduit la résistance interne et améliore la gestion thermique.

Les essais réalisés par le spécialiste Batemo GmbH démontrent par ailleurs que cette technologie fonctionne aussi dans un format de cellules 18650, où elle a affiché des densités énergétiques et de puissance particulièrement compétitives.

Un marché élargi au-delà de l’automobile

Si l’automobile sera sans doute le domaine d’application principal de ces nouvelles cellules, V4Smart vise désormais un spectre plus large : aéronautique, spatial, outillage électrique. L’entreprise souligne que ses cellules cylindriques haute performance « répondent aux normes de fiabilité les plus strictes », ouvrant la voie à de nouvelles coopérations industrielles.

Pour soutenir ces ambitions, Porsche a déjà renforcé les capacités de production : les premières séries sortent depuis avril 2024 de l’usine d’Ellwangen, tandis que le site de Nördlingen a récemment été agrandi. Deux usines situées en Allemagne.