Les domaines d’expertise de Shimano sont les transmissions, les freins, ainsi que les moteurs pour vélos électriques. On connaît moins ses activités annexes, comme celles des casques vélo. Shimano officie en fait sous la sous-marque Lazer, où elle produit en priorité des modèles de route ou VTT.
Mais avec la montée en puissance du VAE urbain et du vélotaf, le géant japonais multiplie les équipements pour cette pratique. Nous avons découvert le Lazer Nova Kineticore lors du salon Velofollies en janvier, qui semblait prometteur. La firme nous a permis de le tester pendant plusieurs semaines, pour un verdict complet.
Un casque vélo lourd, or très bien ventilé
Le Lazer Nova Kineticore se distingue des autres casques vélo grâce à un double usage. Il comporte en effet une ventilation ajustable et un éclairage, mais tous deux sont amovibles sur la même partie supérieure du casque. Impossible d’avoir les deux en même temps.
C’est le plus gros désavantage de ce produit. En effet, par temps chaud l’été, les trajets nocturnes sont plus rares, du moins sur les trajets domicile-travail. Mais en dehors, il faut choisir entre une bonne ventilation ou être bien éclairé.
La ventilation est assez nécessaire, puisque le Nova Kineticore est un casque assez lourd et enveloppant. Nous le mesurons à exactement 668 grammes, ce qui très haut dans la catégorie, devant l’Overade Life par exemple et 50 % de plus que le Decathlon 900.
Comme ce dernier, la ventilation est donc ajustable. Une fois installé, le panneau étroit court sur 2 centimètres, et possède trois positions. Jouer avec ces positions se fait via un appui à l’avant. Refermer le panneau est en revanche une étape qui manque de fluidité : il faut vraiment forcer, avec parfois la peur de casser l’élément en plastique.
Finalement, aucune casse n’est à signaler après de nombreuses manipulations, mais cela nécessitait parfois d’enlever le casque, qu’il faut tenir fermement.
Nous avons profité des premiers beaux jours de cette fin d’hiver pour juger la bonne circulation de l’air, qui est très bonne, et ne procure pas de sensation excessive de chaleur. Même en position fermée, ou avec l’éclairage installé, les deux aérations fixes à l’avant permettent à la tête de respirer avec brio, avec de grandes évacuations à l’arrière.
Du confort, et une protection maxi contre le vent et la pluie
Avec la ventilation mobile, le casque passe sous les 600 grammes. On obtient donc plusieurs configurations, dont voici les mesures :
- Casque + éclairage : 668 g
- Éclairage : 121 g
- Casque + ventilation mobile : 586 g
- Ventilation mobile : 39 g
- Casque seul : 547 g
Le poids du casque s’estompe une fois sur la tête, avec un très bon confort. Le réglage arrière, vertical et en profondeur, est facile, tandis que les mousses intérieures sont très généreuses. Les sangles latérales manquent toutefois d’un réglage, dommage car le menton profite d’une boucle magnétique Fidlock très pratique et que les sangles ne tranchent pas la peau.
Rappelons que le poids élevé comprend une surcouche de protection Kineticore. Cette technologie, équivalente au système MIPS, permet de limiter les mouvements multi-directionnels lors de chutes, et l’impact sur le cerveau.
À l’avant, la visière incluse avec le casque vélo est tout simplement parfaite. Elle se manipule avec aisance, protège du vent avec une position au micromètre près pour ne laisser aucun filet d’air. Pas de gêne sur le nez, elle est aussi bien avancée vers l’avant pour vous portiez des lunettes en complément, tout en apportant bonne vision latérale.
Petit hic : une propension à la buée plus marquée que sur l’Overade Life, même si la protection contre la pluie est excellente. D’ailleurs, le Lazer Nova Kineticore est compatible même sous des trombes d’eau (avec l’éclairage fixé), grâce à des ventilations parfaitement placées.
Un éclairage puissant mais peu endurant
Concernant l’éclairage, le casque vélo est particulier. L’éclairage est logé dans une partie amovible noire, à attacher sur la partie supérieure. Tout comme la ventilation mobile, la fixation est peu facile, car il faut parfois forcer pour éviter tout jeu entre l’éclairage et le casque. De même, retirer l’éclairage demande à tirer fort. Au moins, lorsque l’on roule, on n’a aucune appréhension sur une possible chute de cette partie.
Shimano continue de jouer la carte de l’originalité avec l’allumage de l’éclairage, qui est tactile. Pas forcément utile avant de porter le casque, mais sur la route, on peut l’allumer (ou l’éteindre) en posant le doigt ou la main pendant une longue seconde.
Une petite vibration vient confirmer le tout, c’est astucieux. Et pour éviter les manipulations, l’éclairage dispose aussi d’un mode automatique, grâce à un capteur de luminosité. Un autre mode est fixe, permanent, et deux autres clignotants qui sont interdits en France formellement depuis l’arrêté de fin 2024.
La luminosité de l’éclairage est forte, que ce soit à l’avant (35 lumens) ou à l’arrière (10 lumens). Nous aurions aussi aimé un mode moins vif. Si l’éclairage arrière est visible sur le côté, c’est moins le cas de l’éclairage avant, qui aurait pu épouser une forme plus courbée. Au moins, le casque vélo intègre un feu-stop en cas de freinage.
On note également l’absence de clignotants, ce qui handicape légèrement le Nova Kineticore, surtout en raison de son prix.
Autonomie et recharge
L’éclairage amovible facilite la recharge, puisqu’elle est possible directement sur la partie mobile, qui comprend la batterie.
La recharge est modestement rapide (5 heures), avec une autonomie d’environ 5 heures selon notre mesure après une utilisation en mode fixe. Un mode à éclairage atténué aurait été bienvenu pour pouvoir doubler cette durée. Autre inconvénient, la prise de recharge est propriétaire, aimantée et ronde, et non au format USB comme ses rivaux. Sans le mini-câble fourni en cas de perte, l’éclairage est impossible.
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