Chez moi, le Wi-Fi ne sert plus à télécharger vite. Il sert à ce que la prise du sèche-linge réponde, que la caméra du portail ne décroche pas à 22 h quand tout le monde regarde une série, et que l’ampoule du couloir ne mette pas trois secondes à comprendre qu’on lui a demandé de s’éteindre.
Une maison connectée compte cent à deux cents objets à faible débit et forte exigence de réactivité, et le Wi-Fi 7, conçu pour la vitesse de pointe, s’en sort avec eux comme une autoroute avec des vélos et des piétons. C’est exactement le problème que le Wi-Fi 8 a été chargé de régler, et c’est pour ça que l’annonce de TP-Link est intéressante.
La marque présente à l’IFA deux produits. L’Archer 8 Ultra, ou BN800, est un routeur tri-bande à 18 antennes internes, 19 Gbit/s cumulés en Wi-Fi et un port 10 Gbit/s, sur puce Broadcom.
Le Deco 8 Ultra, ou BN85, est le système maillé équivalent sur puce Qualcomm, 22 Gbit/s cumulés, 10 Gbit/s en filaire, un pack de trois modules donné pour 910 m² et plus de 200 appareils. Les deux embarquent ce que TP-Link appelle son « Wi-Fi 8 Stability Engine ».
Les caractéristiques complètes et les prix arrivent le 30 septembre, lors d’un événement mondial en ligne qui ouvrira aussi les précommandes. Et enfin, un Deco 8 plus simple suivra au premier trimestre 2027, un routeur de voyage Roam 8 et des répéteurs au deuxième.
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Les 19 et 22 Gbit/s ne doivent tromper personne. Ce sont les mêmes chiffres cumulés que les Wi-Fi 7 haut de gamme d’il y a deux ans, obtenus en additionnant les trois bandes, et l’astérisque du Deco précise que le débit « peut varier selon les régions ».
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En Europe, la bande 6 GHz est amputée de sa moitié haute par rapport aux États-Unis, donc les 22 Gbit/s sont américains. Le Wi-Fi 8, ou 802.11bn, porte d’ailleurs un nom de projet qui dit tout, « Ultra High Reliability ».
Ses objectifs officiels ne parlent pas de débit maximal mais de débit en bord de couverture, 25 % de mieux, de latence au 95e centile, 25 % de moins, et de paquets perdus en passant d’un point d’accès à l’autre, 25 % de moins. C’est la première génération de Wi-Fi qui vise le pire cas plutôt que le meilleur.
C’est là que le Deco 8 Ultra devient intéressant. Le Wi-Fi 8 introduit la coordination entre points d’accès, MAPC dans le jargon, qui permet à plusieurs bornes d’un même réseau de négocier leur puissance et leurs faisceaux au lieu de se marcher dessus. Dans une maison avec trois Deco, chaque borne sait ce que font les deux autres, et un objet qui passe du salon à l’étage change de borne sans coupure mesurable.
Les fonctions que TP-Link liste dans son « Stability Engine » complètent le tableau : l’Enhanced Long Range et les Distributed Resource Units améliorent la remontée de données des objets lointains ou économes, précisément les capteurs ui peinent en Wi-Fi 6 et 7, le Non-Primary Channel Access utilise un canal secondaire quand le principal est saturé, l’Unequal Modulation adapte le codage par antenne quand les interférences montent.
Ces acronymes ne sont pas des inventions de TP-Link, ce sont des fonctions de la norme que Qualcomm et Broadcom implémentent dans leurs puces, mais TP-Link est le premier à les livrer dans un produit grand public complet. Pour quelqu’un qui a une soixantaine d’appareils Wi-Fi sur son réseau domotique, c’est la première génération de routeur conçue pour son cas d’usage plutôt que pour un test de débit.
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Une norme en 2028
C’est pour quand le Wi-i 8 ? Le 802.11bn est au stade du draft 2.0, soumis au vote du groupe de travail IEEE ces semaines-ci, avec une approbation finale programmée pour mai 2028 et une certification Wi-Fi Alliance attendue fin 2027.
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TP-Link vend donc du matériel « pre-standard », avec la promesse d’aligner le firmware sur la version finale. Ce n’est pas nouveau, les premiers routeurs Wi-Fi 7 ont suivi le même chemin en 2023, et les écarts entre draft 2.0 et norme finale sont historiquement gérables par logiciel.
Mais il faut le dire clairement : aucun appareil ne parle Wi-Fi 8 aujourd’hui. Pas de smartphone, pas de PC, pas de carte PCIe, et l’iPhone 18 attendu mercredi restera en Wi-Fi 7.
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Un Deco 8 Ultra acheté en octobre fera du Wi-Fi 7 avec tout ce qu’il y a dans la maison, jusqu’à ce que Qualcomm et MediaTek livrent des puces, probablement dans les smartphones de 2027.
Pourquoi la Californie s’invite
L’annonce de TP-Link précise deux fois que les produits sont « conçus en Californie » et que le matériel et les logiciels sont « conçus aux États-Unis ».
Vous imaginez qu’un constructeur ne mentionne pas l’origine de son design par hasard, surtout quand il s’agit de TP-Link. Le groupe fondé à Shenzhen s’est scindé en 2024 en deux entités, TP-Link Systems à Irvine pour l’international et TP-Link Technologies pour la Chine, sous la pression d’une enquête américaine sur les risques de sécurité de ses routeurs, qui équipent une majorité des foyers aux États-Unis.
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Le sujet n’est pas clos. La FCC vient d’ajouter une barrière d’autorisation pour les routeurs grand public fabriqués hors des États-Unis, et la presse américaine doute que l’Archer 8 Ultra y soit vendu sans autorisation spéciale. Le « conçu en Californie » est donc une réponse à Washington, recopiée dans le communiqué de Paris.
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