Des ventes en chute libre : en Chine, la descente aux enfers des marques allemandes se poursuit

Il fut un temps, pas si éloigné, où les marques européennes haut de gamme avaient la mainmise sur le marché automobile chinois. On pense notamment à BMW, Mercedes ou encore Volkswagen, qui étaient pendant longtemps leaders dans le domaine des modèles premium.

Mais les choses ont fortement évolué au fil des années. Et désormais, toutes ces entreprises ont largement perdu de leur superbe, mais aussi de leurs parts de marché. C’est ce qu’elles confirment d’ailleurs lors de la publication de leurs résultats.

Comme l’indique le site Automotive News Europe, les livraisons du groupe Volkswagen ont dégringolé de 36,6 % en Chine au 2ᵉ trimestre 2026, à 424 300 véhicules. Dans un communiqué, la firme allemande indique également un recul de 25,9 % de ses ventes depuis le mois de janvier, alors que ces dernières ont augmenté de 3,5 % en Europe sur la même période.

Quant à BMW, c’est globalement la même chose. En Chine, la firme a vu ses immatriculations baisser de 30,2 % au 2ᵉ trimestre, comme pour Mini qui est dans une situation similaire.

Sur le premier semestre 2026, les deux marques ont reculé de 20,4 % dans l’Empire du Milieu, comme le confirme le communiqué officiel. Ce ne sont que 261 773 exemplaires qui ont été écoulés.

Enfin, Mercedes traverse également une période très difficile. Au 2ᵉ trimestre 2026, la firme à l’étoile a vendu seulement 98 600 voitures en Chine, toutes motorisations confondues. Ce qui correspond à une baisse de 30 % par rapport à 2025. Sur le premier semestre 2026, 210 200 voitures y ont été immatriculées selon le communiqué (-28 %).

Ces chiffres chinois ne coulent pas les trois groupes pour autant, car ailleurs, la tendance s’inverse. Chez Mercedes, les ventes ont grimpé de 13 % en Amérique du Nord et de 4 % en Europe au 2ᵉ trimestre, tandis que les modèles 100 % électriques ont bondi de 50 % sur un an, à 63 000 unités. Chez BMW, les livraisons ont progressé de 3,9 % aux États-Unis et de 5,4 % en Europe sur le semestre. La casse est donc bien concentrée sur un seul marché.

Une crise désormais bien ancrée

Mais qu’est-ce qui explique cette situation catastrophique pour les constructeurs européens en Chine ? À vrai dire, il y a plusieurs raisons, comme nous l’avions déjà évoqué dans un précédent article. Et Mercedes donne quelques détails, en indiquant que les immatriculations ont chuté sur ce marché « face à une concurrence intense, à la prudence des consommateurs, aux transitions de modèles en cours et à une stratégie commerciale proactive ». En effet, les clients chinois ont globalement acheté moins de voitures qu’auparavant.

C’est tout particulièrement le cas pour les modèles électriques, puisque le gouvernement a serré la vis sur les aides financières. De plus, on sait que la concurrence est de plus en plus forte. Car pour mémoire, il existe actuellement pas moins de 129 marques dans l’Empire du Milieu, bien que seulement une poignée soit rentable. Parmi elles, on peut citer BYD, qui ne laisse que très peu de chances à la concurrence. Et ce, grâce à des prix très bas, ainsi que de réelles avancées technologiques.

Alors, les marques « traditionnelles » s’associent désormais à des constructeurs venus de l’Empire du Milieu pour tenter de survivre. C’est par exemple le cas de Volkswagen avec Xpeng ou encore du groupe Stellantis avec Leapmotor. Certains optent également pour une autre stratégie et veulent désormais produire en Chine certaines de leurs voitures destinées au reste du monde, afin de compenser la chute drastique de leurs immatriculations sur ce territoire. C’est par exemple le cas de Peugeot, de Nissan mais aussi de Kia.