23 ans plus tard, GTA Vice City est maintenant jouable… directement sur Google Chrome

 [Mise à jour du 23 décembre à 14:26 : sans surprise, il s’avère que la démo mise en ligne par la DOS Zone a été suspendue suite à une réclamation de Rockstar / Take Two. Le projet peut toutefois continuer d’être utilisé pour lancer la version complète de GTA Vice City sur navigateur, mais en « fournissant les ressources originales du jeu », précisent les développeurs]

Lancé en 2002 sur PlayStation 2, puis sur Xbox et PC l’année suivante (non, cela ne nous rajeunit pas), GTA Vice City fait partie des grands classiques du jeu vidéo. Si nous en parlons aujourd’hui, c’est parce que le titre de Rockstar a fait l’objet d’un portage un peu atypique.

L’équipe de développeurs de la DOS Zone a en effet réussi à faire tenir le jeu sur un navigateur internet, sans le priver de ses atours. Pour ce faire, le titre original, avec toutes ses fonctionnalités clés, a été compressé pour ne plus peser que 56 Mo, se lancer rapidement, et charger dynamiquement ses ressources en cours de partie afin de tenir sur votre navigateur.

Combien de temps Rockstar va-t-il tolérer cette initiative ?

Côté compatibilité, la plupart des navigateurs modernes sont éligibles, que ce soit sur Windows et Android, ou sur macOS, iOS et Linux. On apprend par ailleurs que la démo dévoilée par l’équipe de la DOS Zone (connue pour des portages similaires de Doom ou encore Half-Life: Deathmatch) est en mesure de prendre en charge toutes les définitions d’écran, mais aussi les manettes de jeu ou les commandes tactiles. Et cerise sur ce très beau gâteau, il est possible de sauvegarder localement sa partie, ou de le faire dans le cloud.

Si vous êtes prêts à vous prendre une dose de nostalgie, vous pouvez essayer la démo mise à disposition à cette adresse, mais attention, elle est par essence limitée. Seul le début du jeu est accessible, avec un blocage au premier checkpoint du mode histoire. Au-delà, il vous sera demandé de fournir la preuve que vous disposez bien d’une copie légale de GTA Vice City. La méthode n’est alors pas bien compliquée, puisqu’il suffit d’uploader un fichier du jeu original, qui sera vérifié par une somme de contrôle.

Malgré cette précaution, la légalité de ce portage pose question. Car si la DOS Zone ne distribue pas le jeu, et s’appuie au contraire sur des fichiers obtenus légalement par les joueurs (du moins en théorie), on ignore combien de temps Rockstar va tolérer un tel portage. Il est fort possible qu’à moyen terme, la firme siffle la fin de la récréation… et que l’initiative, techniquement impressionnante, de cette équipe de développeurs ne soit mise sur la touche.