« La Parole de Dieu est plus importante que le confort », pourquoi ce smartphone chrétien a tout d’une mauvaise affaire

Sur ordinateur, on installe Linux sans trop de peine. Sur smartphone, Linux reste une affaire de passionnés, et le PinePhone de Pine64, dont la version Beta a été lancée en mars 2021, en est l’un des modèles les plus connus.

Christian Cassarly, designer et fondateur du projet chrétien Jesus Dash, l’a choisi pour construire son PineCone. Le téléphone tourne sous Jesus New OS, une interface bâtie autour de la Bible, de la prière et d’une ribambelle d’assistants à base d’IA.

Les précommandes sont ouvertes sur le site officiel du PineCone : 449 dollars (environ 400 euros HT), pour une livraison estimée au plus tôt le 1er janvier 2027.

Sur son site, Jesus Dash se présente comme une distribution Linux complète, c’est-à-dire un système d’exploitation entier construit sur le noyau Linux, comme Ubuntu ou Fedora. Elle empile trois couches : un noyau dérivé de Linux baptisé Popcorn, une couche de services appelée Trinity Core et l’interface Jesus New OS.

Côté applications, on trouve la Bible, de la méditation guidée, la bibliothèque numérique ChristBooks (plus de 200 000 entrées, d’après le projet) et trois chatbots (Living Jesus, Living God et Living Word) qui discutent des textes bibliques avec l’utilisateur.

Un PinePhone de 2021 vendu trois fois son prix

Le matériel, lui, n’a rien de neuf. Le site du PineCone indique qu’il s’agit d’un PinePhone Beta Edition d’origine, transformé avec Jesus New OS, et précise que Pine64 ne fabrique ni ne soutient le projet.

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Sur la boutique de Pine64, ce modèle est affiché 149,99 dollars (environ 135 euros HT). Il embarque un SoC Allwinner A64 à quatre cœurs Cortex-A53 cadencés à 1,2 GHz, 2 gigaoctets de mémoire vive, 16 gigaoctets de stockage et un écran de 5,95 pouces en 1440 x 720 pixels. Pour enfoncer le clou, il n’est que 4G, Wi-Fi 4 monobande, Bluetooth 4.0 et est équipé d’un capteur photo principal de 5 mégapixels et d’une batterie amovible de 2 750 à 3 000 mAh.

Bref, comme le Trump Mobile T1, on paie trois fois le prix du téléphone nu pour le système préinstallé et un nouvel emballage, alors que 400 euros suffisent pour s’offrir un smartphone Android bien plus puissant comme le Phone (4a) de Nothing.

Un smartphone avec abonnement

L’addition ne s’arrête d’ailleurs pas là. Les outils d’IA, la messagerie maison et un numéro de téléphonie par Internet (à venir) demandent un abonnement, de 19,99 dollars par mois (environ 18 euros) pour la formule Essential à 29,99 dollars (environ 27 euros) pour la Premium. Avec la formule la moins chère, la première année revient donc à près de 690 dollars (environ 620 euros), téléphone compris.

Ces fonctions reposent sur des fournisseurs d’IA externes, ce qui pose la question des données personnelles. Christian Cassarly précise qu’il veut effacer au bout de 24 heures les messages stockés sur ses serveurs, tout en reconnaissant que cette règle n’est pas encore vérifiée sur tous les services utilisés.

Sur le site de Jesus Dash, le créateur du PineCone estime lui-même la valeur de son entreprise à environ 100 millions de dollars (environ 90 millions d’euros), en précisant qu’il ne s’agit pas d’une évaluation indépendante.

Dans l’impossibilité de lui donner une valeur matérielle, il préfère mettre en avant l’aspect spirituel de son smartphone, en l’opposant aux cinq prochains iPhone. Eux gagneront en technologie, le PineCone gagnerait en « sagesse spirituelle » au fil du temps.

Et de conclure par une citation de Christian Cassarly : « Il faut parfois comprendre que
la Parole de Dieu est plus importante que le confort. » Tout est dit.