Être payé pour consommer du courant : cette offre qui cartonne en Europe va-t-elle arriver en France ?

Dans certains pays européens, des ménages peuvent désormais être rémunérés pour consommer de l’électricité durant les périodes de prix négatifs, c’est-à-dire lorsque l’offre d’électricité est trop abondante par rapport à la demande. Comment ? Tout simplement en autorisant leur fournisseur à piloter à distance certains équipements domestiques, dont les batteries solaires. Ce type d’offre se multiplie sur le marché, à mesure que le nombre d’heures à prix négatifs augmente sous l’effet de l’essor du solaire.

Comment ça marche ?

Pour comprendre ce mécanisme, il faut d’abord rappeler que le marché de gros de l’électricité est extrêmement complexe. Son principe de fonctionnement veut qu’en période de prix négatifs, les fournisseurs perdent parfois de l’argent, en particulier lorsque leurs clients ont souscrit un contrat à tarif fixe. Pour limiter ces pertes, ils ont tout intérêt à inciter leurs clients à consommer durant ces créneaux, quitte à les rémunérer pour cela. C’est de cette logique qu’est née cette nouvelle offre.

Pour mettre ce système en place, les entreprises s’appuient sur des logiciels de pilotage à distance. En Allemagne, l’énergéticien E.ON utilise la plateforme Delta Green pour ce faire. Connectée aux équipements du foyer (onduleur, batterie domestique, véhicule électrique et borne de recharge), cette plateforme collecte des données en temps réel, surveille les prix sur les marchés de gros et analyse l’état du réseau électrique.

En se basant sur différents paramètres, le système est capable d’anticiper les prix du marché de gros jusqu’à trois jours à l’avance. Lorsque des prix négatifs s’annoncent, il suspend automatiquement la charge de la batterie solaire et du véhicule électrique, de manière à les vider à une limite fixée par le client. La recharge est relancée pile au moment où les prix passent en dessous de zéro. En contrepartie, les clients sont rémunérés en fonction du prix du marché et de la quantité d’électricité absorbée durant cette période.

Combien peuvent gagner les ménages ?

Selon Jan Hicl, directeur produit et actionnaire de Delta Green, interrogé par PV Magazine, le mécanisme rapporte en moyenne 40 € par mois à un foyer allemand équipé de panneaux solaires, d’une batterie domestique et d’un véhicule électrique. Lors de journées où les prix chutent fortement, les gains peuvent être bien plus élevés. C’était notamment le cas début mai, lorsque plusieurs pays européens ont enregistré des records de prix négatifs. Ce jour-là, certains clients auraient perçu jusqu’à 40 € en une seule journée.

La rémunération des ménages gérés par Delta Green varie sensiblement selon les pays. Dans certaines zones, le réseau électrique réagit plus brutalement aux surplus de production renouvelable, faute de solutions de flexibilité suffisantes. Les prix y sont donc plus volatils et restent en territoire négatif plus longtemps. En Autriche, par exemple, les ménages touchent en moyenne 71 € par mois, ceux en Tchéquie 52 € par mois, et 45 € pour les ménages polonais.

En France, ce type d’offre n’existe pas encore à grande échelle. Delta Green, société tchèque basée à Prague, opère pour l’instant en Tchéquie, en Allemagne, en Autriche, en Pologne, et a annoncé des accords récents en Roumanie, Italie, Hongrie et Slovaquie. EDF, TotalEnergies ou Engie n’ont pas, à ce jour, déployé d’équivalent grand public sur batteries résidentielles. Quelques opérateurs (Mygrid, Octopus Energy France) commencent à proposer des tarifs dynamiques indexés sur le marché spot, mais sans rémunération directe pour la consommation pendant les heures négatives.

En voyant apparaître une telle offre, on pourrait se dire que recharger une batterie sur le réseau en pleine période d’ensoleillement peut sembler contre-intuitif. La logique voudrait effectivement que l’électricité solaire produite localement soit consommée ou stockée en priorité, sachant que l’Allemagne s’apprête à supprimer le tarif de rachat de l’électricité solaire injectée sur le réseau pendant les heures à prix négatifs. Pourtant, selon Delta Green, le recours au réseau durant ces périodes s’avère financièrement bien plus avantageux pour le client.