La voiture électrique est aujourd’hui globalement entrée dans les mœurs en Europe. Les ventes ont progressé au cours des dernières années, et tout particulièrement en 2025. Cependant, ce n’est pas encore le cas partout dans le monde, et notamment en Afrique. Là-bas, cette motorisation reste encore très peu développée. Et ce même si certains pays, comme l’Éthiopie, ont fait un grand pas en avant en interdisant l’importation de modèles thermiques. Mais une solution pourrait permettre de développer les VE sur ce continent.
Il s’agit de l’énergie solaire, qui ne manque pas sur place. Alors, une équipe de chercheurs a eu une idée un peu folle. Parcourir plus de 6 200 kilomètres à travers l’Afrique, afin de tester à grande échelle la moto électrique. Et pouvoir sensibiliser les Africains sur le potentiel de la mobilité zéro émission (à l’échappement), comme l’indique le site Connaissance des Énergies. L’expédition, baptisée « Recharging Hope », a ainsi été lancée l’an dernier, avec plusieurs scientifiques de l’Université de Stellenbosch en Afrique du Sud.
Et voilà que le documentaire retraçant cette aventure vient d’être dévoilé. L’occasion de faire un point sur ce projet titanesque, qui a permis de rallier le Kenya à l’Afrique du Sud. Une grande première pour une moto électrique, construite directement au Kenya. Mais ce n’est pas tout. Car l’équipe en charge de ce projet a également indiqué avoir battu un « record du monde officieux ». Celui d’avoir parcouru pas moins de 1 009 kilomètres en une seule journée au guidon de leur engin.
Une véritable prouesse
Pour y arriver, les spécialistes ont utilisé une moto électrique, associée à dix panneaux solaires et un pack de batteries. Le tout a été utilisé pour recharger le véhicule, qui n’est pas équipé de panneaux directement sur sa carrosserie. Contrairement à ce qu’a récemment dévoilé Nissan, avec un concept d’Ariya doté d’un toit solaire. La firme avait déjà tenté le coup avec sa petite Sakura quelques mois auparavant.
Revenons au projet Recharging Hope, qui n’a pas vraiment épargné les aventuriers. Et pour cause, ces derniers ont subi de forts orages et des tempêtes de grêle durant leur épopée. De plus, ils ont également dû affronter des dénivelés très élevés, comme le relate Stephan Lacock, rattaché au laboratoire Electric Mobility Lab de l’université. Ce dernier explique qu’« à un moment, vous êtes à 2 200 mètres d’altitude au milieu de plantations de bananes et de café, et l’instant d’après, vous descendez dans le Serengeti avec ses vastes plaines verdoyantes ».
Ce projet veut montrer le potentiel de la moto électrique en Afrique, alors que ce moyen de transport reste l’un des plus répandus sur le continent. Mais il s’intéresse également aux minibus, très nombreux également. Jouant le rôle de taxis collectifs, eux aussi pouvant être équipés de batteries. Pour mémoire, seulement 11 000 voitures électriques neuves ont été vendues sur l’ensemble du continent en 2024. Soit une part de marché inférieure à 1 %.
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