La start-up Sweren lance un tricycle électrique insolite qui se pilote à plat ventre

Sur la plupart des tricycles électriques, la position de conduite consiste à se tenir bien droit, ou légèrement en arrière sur un siège selon le modèle. Le Swerv, lui, fait tout l’inverse : avec, vous êtes allongé sur le ventre, face à la route, le corps quasiment au ras de la chaussée.

Le Swerv a été imaginé par Kerim Taskin pendant son master à la Dyson School of Design Engineering de l’Imperial College de Londres, nous apprend New Atlas. Il le développe aujourd’hui via sa start-up britannique, Sweren. Selon designboom, l’engin ne cherche pas à apporter une nouvelle solution au sein de la mobilité urbaine : il a surtout été pensé pour une seule chose, offrir une expérience de conduite immersive qui procure des sensations.

Une position à plat ventre pour amplifier la vitesse

En couchant le pilote près du sol, dans une position à plat ventre, le Swerv abaisse le centre de gravité et change complètement le ressenti par rapport à un vélo classique. Selon son concepteur, cette configuration accentue l’accélération, la tenue de route en virage et l’aérodynamisme. Taskin compare d’ailleurs la sensation procurée davantage à la glisse qu’au cyclisme traditionnel.

Le premier modèle imaginé est une version électrique homologuée pour la route. La particularité, c’est que le pédalier se trouve à l’avant et s’actionne avec les bras, et non avec les jambes. Un moteur-moyeu permet d’atteindre une vitesse maximale bridée à 25 km/h, comme sur un vélo électrique européen classique.

Source : Swerv

Source : Swerv

Source : Swerv

Source : Swerv

Côté batterie, il est question d’une batterie 48 volts et 13 ampères-heure, pour une autonomie annoncée de 19 à 24 km par charge, ce qui est relativement faible pour des trajets du quotidien.

Parmi les autres caractéristiques, citons : un cadre en aluminium, deux amortisseurs à l’avant, des garde-boue avant et arrière, des feux à LED intégrés à l’avant, au centre et à l’arrière, et un frein à disque hydraulique arrière Magura MT7, une référence qu’on croise sur des vélos électriques haut de gamme. La direction, elle, fonctionne grâce à un système d’inclinaison. Dans sa version prototype actuelle, l’ensemble pèserait 37 kg.

Un prix de lancement, mais des questions de sécurité

Sweren annonce un prix de lancement de 2 299 livres, soit environ 2 650 euros au taux actuel. Les livraisons internationales devraient débuter d’ici la fin de l’année 2026.

Le Swerv n’est pas encore commercialisé au sens strict du terme : il est présenté comme étant en phase de préproduction, et les trois modèles de la gamme (route homologuée, tout-terrain et version pour enfant) existent aujourd’hui à l’état de prototypes fonctionnels. En attendant l’achat, Sweren propose déjà des sessions d’essai payantes au vélodrome de Preston Park, à Brighton.

Le vrai point d’interrogation reste la sécurité. Rouler allongé à quelques dizaines de centimètres du sol vous rend très peu visible pour les automobilistes. Taskin le reconnaît et déconseille les axes chargés ou les petites routes sinueuses, en suggérant d’ajouter un fanion ou des barres lumineuses.