Pendant des années, brancher un répéteur Free chez soi revenait à saboter une partie de son propre Wi-Fi. Dès qu’un boîtier relais entrait dans la danse, la Freebox coupait l’accès aux canaux DFS, ces fréquences 5 GHz plus larges et moins encombrées que le reste du spectre. Les foyers les plus mal couverts, donc les premiers demandeurs de débit, étaient aussi les seuls privés du meilleur de la bande. Ce verrou saute avec la mise à jour de mercredi dernier. C’est ce qui explique que des médias évoquent un doublement des débits.
Les canaux DFS, pour Dynamic Frequency Selection, sont des fréquences de la bande 5 GHz que le Wi-Fi doit partager avec des usagers prioritaires : radars militaires et météo en tête. Avant d’émettre dessus, la Freebox doit d’abord vérifier qu’aucun radar ne traîne dans le coin. En échange, elle peut élargir son canal à 160 MHz au lieu de 80, soit un tuyau deux fois plus large pour faire circuler les données.
Côté matériel, la version 4.13.0 concerne les Freebox Server des Révolution, Pop, Delta et Ultra. Les répéteurs Wi-Fi, eux, passent en 2.9.0 au même moment. Les deux avancent ensemble : sans un Server en 4.13.0 ou plus récent, un répéteur ne touchera pas aux canaux DFS.
Deux fois plus vite ? Pas si simple
En théorie, doubler la largeur du canal peut doubler le débit radio. En vrai, votre salon n’est pas un laboratoire. Encore faut-il un appareil capable d’exploiter le 160 MHz, un smartphone ou un PC compatible Wi-Fi 7 par exemple, bien placé, sans trop de murs ni de réseaux voisins qui se marchent dessus. Un smartphone récent à trois mètres de la box en profitera, un vieux PC portable deux pièces plus loin beaucoup moins. Et le Wi-Fi ne fabrique pas du débit qui n’existe pas : une fibre limitée en amont le restera.
La 4.13.0 ajoute aussi le CSA, pour Channel Switch Announcement. Concrètement, ce mécanisme prévient les appareils connectés juste avant un changement de canal, histoire de gommer les micro-coupures en pleine visio ou partie en ligne. En contrepartie, le Wi-Fi 5 GHz peut mettre une minute de plus à revenir après un redémarrage. La box écoute la fréquence avant d’émettre, pour être sûre de ne pas marcher sur un radar. Rien d’anormal, donc, si le 5 GHz se fait un peu désirer.
Un simple redémarrage suffit
Pour activer tout ça, on redémarre le Freebox Server et les répéteurs se mettent à jour dans la foulée. Si l’un d’eux traîne, un redémarrage du boîtier concerné le débloque. La version installée s’affiche ensuite dans l’application Free ou sur le boîtier lui-même, comme l’a vérifié Clubic sur une Freebox Ultra.
Les grands gagnants sont les abonnés équipés d’un ou plusieurs répéteurs, ceux qui bataillaient jusqu’ici avec une couverture capricieuse. Si vous hésitez encore à changer de matériel, comparez les meilleures box Wi-Fi 7 et faites le point sur les offres Freebox de Free (et sur votre forfait mobile, avec notre comparateur, tant qu’on y est). Le meilleur canal, lui, la Freebox le choisit désormais toute seule.
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