La semaine dernière, l’Arcep annonçait la prolongation du contrat d’itinérance entre Free et Orange pour les réseaux 2G et 3G. SFR et Bouygues Telecom critiquent vivement cette décision.
Il y a douze ans, Free obtenait sa licence pour devenir le quatrième opérateur français. En 2012, le « trublion des télécoms » bousculait alors le marché avec des prix très agressifs. Pour y parvenir, Free a dû limiter les investissements et miser sur un contrat d’itinérance avec Orange. En gros, Free utilise les antennes d’Orange pour fournir un réseau convenable à ses utilisateurs, le temps d’installer ses antennes et fournir son propre réseau.
Alors que cet accord devait prendre fin le 31 décembre 2020, l’Arcep — régulateur des télécoms — annonçait la semaine dernière que Free et Orange prolongeraient leur contrat d’itinérance sur les réseaux 2G et 3G jusqu’au 31 décembre 2022. Chez les concurrents, la pilule a du mal à passer.
Pour SFR et Bouygues Telecom, Free ne joue pas le jeu de l’investissement
Cette décision est loin de plaire à SFR et Bouygues Telecom, concurrents directs de Free Mobile. Arthur Dreyfus, secrétaire général de SFR, indique au Figaro la chose suivante :
Douze ans après avoir obtenu sa licence, ce nouveau contrat témoigne d’un bien triste constat. Le 4e opérateur n’investit pas suffisamment dans son réseau mobile contrairement à ses promesses répétées depuis douze ans. Il est en effet compliqué de pouvoir investir quand on a une si forte politique de dividendes. Il est alors d’autant plus surprenant que le régulateur vole à nouveau au secours du 4e opérateur malgré cette équation : dividendes en hausse et investissements pas au niveau promis.
Même son de cloche chez Bouygues Télécom. Didier Casas, directeur général du troisième opérateur, explique que « Free n’a aucunement besoin de ce genre de filet de sécurité dans les zones très denses où il déploie activement son réseau depuis plus de dix ans ».
Chacun leur tour en difficulté suite à l’arrivée de Free sur le marché des télécoms — Bouygues songeait même à un mariage avec Orange — , SFR et Bouygues Telecom ne décolèrent pas. Cette prolongation fait d’autant plus réagir après que Free a annoncé un versement de 153,8 millions d’euros de dividendes aux actionnaires d’Iliad, sa maison-mère.
Dans le contexte actuel, SFR et Bouygues Telecom, eux, ont d’ores et déjà annoncé une suspension de la distribution de dividendes comme demandé par le gouvernement aux entreprises ayant recours au chômage partiel.
"Même son de cloche" pas vraiment, SFR dit que Free n'investit pas assez dans son réseau tandis que Bouygues dit que Free investit suffisamment dans son réseau pour ne pas avoir besoin d'une itinérance prolongée.
Exactement, ce serait du gâchis aujourd'hui d'investir dans des antennes 3G et 2G. Concernant les dividendes, je comprends Bouygues et SFR si Free ne joue pas le jeu en versant des dividendes aux actionnaires sauf si l'entreprise n'a pas eu recours au chômage partiel.
et free n'en a pas les moyens.
Investir certes mais dans quoi ? Avec la 5G qui se profile est-ce utile sur le long terme de continuer à investir dans de la 3G plutôt que de faire des efforts sur la 4G et la 5G ?... De toute façon tant que la 2G sera la l'itinerance avec Orange ne disparaîtra pas Free ne déployant pas de 2G et n'ayant pas de VOLTE.
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