L’iPad Air M4 arrive dans les rayons. L’idée : la puce M4 dans un format plus accessible que le Pro (qui est en M5 maintenant). Sur le papier, c’est séduisant. Dans les faits, après plusieurs jours passés avec cette tablette, le constat est plus mitigé. Apple livre ici une mise à jour essentiellement interne, sans retouche visible du design ni amélioration de l’écran, et facture le tout 669 euros en France pour le modèle 11 pouces.
Et surtout, une question revient sans cesse à l’usage : pourquoi appeler cette tablette « Air » ? À côté d’un iPad Pro M5, la différence de gabarit saute aux yeux. Plus épaisse, plus lourde, avec des bordures d’écran nettement plus marquées, cette tablette n’a rien de la finesse qu’on associe au mot « Air ». Le nom semble hérité d’une autre époque, quand l’iPad Air se distinguait réellement par sa légèreté. En 2026, ce positionnement a perdu de sa pertinence.
Apple iPad Air M4 11 pouces (2026)Fiche technique
| Caractéristiques | iPad Air M4 (11 pouces) |
|---|---|
| Processeur | Apple M4 (3 cœurs performance + 5 cœurs efficacité) |
| GPU | 9 cœurs |
| Neural Engine | 16 cœurs, 38 TOPS |
| RAM | 12 Go LPDDR5X (120 Go/s de bande passante) |
| Stockage | 128 Go / 256 Go / 512 Go / 1 To |
| Écran | Liquid Retina IPS, 11 pouces, 2360 x 1640 px, 500 nits, 60 Hz |
| Authentification | Touch ID (bouton latéral) |
| Connectivité | Wi-Fi 7, Bluetooth 6, USB-C (10 Gbit/s) |
| Modem (version cellulaire) | Apple C1X, 5G |
| Caméra arrière | 12 Mpx, f/1.8 |
| Caméra avant | 12 Mpx ultra grand-angle (orientation paysage) |
| Dimensions | 247,6 × 178,5 × 6,1 mm |
| Poids | 462 g |
| Batterie | Jusqu’à 10 h d’autonomie annoncée |
| Prix de départ | 669 € (11″) / 869 € (13″) |
La puce M4, 12 Go de RAM et le Wi-Fi 7, c’est du solide pour une tablette à ce tarif. Mais cette accumulation de puissance brute contraste avec certains choix matériels qui tirent l’ensemble vers le bas, on y reviendra. Notons au passage que le stockage de base reste bloqué à 128 Go, ce qui est franchement juste en 2026 pour un appareil censé exploiter toute cette puissance.
L’exemplaire de ce test nous a été fourni par Apple.
Apple iPad Air M4 11 pouces (2026)Design
Prenez un iPad Air M3, posez-le à côté du M4, et tentez de les distinguer. Bonne chance. Apple n’a strictement rien modifié du design extérieur. Mêmes bords plats en aluminium, même disposition des boutons, même emplacement de caméra. Les coloris disponibles restent identiques : bleu, mauve, lumière stellaire et gris sidéral. Le bleu, en particulier, tire davantage sur le gris-vert que sur un vrai bleu, ne vous attendez pas à une teinte franche.
À 6,1 mm d’épaisseur, l’iPad Air M4 reste un millimètre plus épais que l’iPad Pro M5 en 13 pouces. Un millimètre, ça paraît rien sur une fiche technique. En main, la différence se sent. Ajoutez à ça les 462 grammes de la version 11 pouces, et on est loin de la promesse de légèreté que le nom « Air » véhicule. L’iPad Pro, avec son châssis plus fin et ses matériaux affinés, donne paradoxalement une impression de tablette plus aérienne que l’Air lui-même. Ce qui est à contre courant du MacBook, au passage.
L’écran est entouré de bordures noires bien plus épaisses que celles du Pro. Ce n’est pas rédhibitoire pour l’usage quotidien, mais ça contribue à donner un aspect légèrement daté à la face avant. En 2026, alors que les smartphones affichent des ratios écran/façade de plus en plus ambitieux, ces marges noires rappellent que l’iPad Air n’est pas la priorité d’Apple côté design.
Le bouton d’alimentation intègre toujours le capteur Touch ID. Ça fonctionne, c’est fiable, mais à l’usage sur une tablette, c’est nettement moins naturel que Face ID. Quand l’iPad est posé à plat sur une table ou calé dans un support, il faut systématiquement chercher le bon doigt sur le bon bouton. Le Pro a adopté Face ID depuis longtemps, et c’est un confort qu’on remarque immédiatement quand on revient sur l’Air.
Du côté de… la seule connectique, l’iPad Air M4 conserve un port USB-C classique, sans Thunderbolt. Pour la charge et le transfert de données courant, ça suffit. Mais si vous comptez brancher un écran externe, un SSD rapide ou un dock complet, les débits plafonneront bien en dessous de ce que permet l’iPad Pro avec sa connectique Thunderbolt/USB 4. C’est un des points où la différence entre Air et Pro se fait le plus sentir dans un usage productif.
Explorez les couleurs du printemps et partez à l’aventure avec les hybrides et objectifs OM SYSTEM. Vivez la photographie créative au meilleur prix avec des offres allant jusqu’à 600 € offerts.
Détail amusant qu’Apple perpétue génération après génération : les quatre grilles de haut-parleurs, deux en haut et deux en bas. Sauf que seules deux d’entre elles cachent de vrais haut-parleurs. Les deux autres sont purement décoratives. Apple réutilise le châssis du Pro, grilles comprises, sans intégrer les transducteurs correspondants. C’est cosmétique, et on ne peut pas dire que le son en souffre réellement au quotidien, mais le procédé reste un peu étrange.
Car oui, les deux haut-parleurs stéréo délivrent un son honnête pour une tablette. Les basses sont présentes de manière surprenante pour un appareil aussi fin, mais les médiums se font discrets. À volume modéré, l’équilibre est acceptable pour regarder une vidéo ou passer un appel. Mais comparé aux quatre vrais haut-parleurs de l’iPad Pro, l’écart est immédiatement audible dès qu’on pousse le volume ou qu’on cherche un rendu un peu plus riche.
Enfin, le capteur arrière de 12 mégapixels est strictement identique à celui de l’iPad Air M3. Apple n’a touché à rien. Pour scanner un document, photographier un tableau blanc ou passer un appel vidéo, c’est largement suffisant. Personne n’achète un iPad pour sa caméra arrière, et Apple semble parfaitement d’accord avec ce constat puisqu’elle n’y investit plus depuis plusieurs générations.
Apple iPad Air M4 11 pouces (2026)Performances
Le passage de la puce M3 à la M4 est le vrai argument de cette mise à jour. On retrouve huit cœurs CPU, trois orientés performance, cinq orientés efficacité, contre une répartition quatre/quatre sur le M3. La fréquence CPU grimpe légèrement. La promesse, c’est plus de puissance brute pour les tâches lourdes.
| Modèle | Geekbench 5 Single-core | Geekbench 5 Multi-core |
|---|---|---|
| iPad Air M4 | 3 743 | 13 248 |
| iPad Air M3 | 2 327 | 10 502 |
| iPad Pro M5 | 4 164 | 16 494 |
Dans les faits, pour la grande majorité des usages sur iPad, navigation web, streaming, réseaux sociaux, prise de notes, la différence avec un M3, voire un M2, est imperceptible.
Le GPU passe à 9 cœurs avec prise en charge du ray tracing matériel. Les jeux qui exploitent ces capacités, comme Resident Evil Village ou Assassin’s Creed Mirage, tournent avec fluidité. Pour le montage vidéo dans Final Cut Pro ou l’édition photo dans Affinity Photo 2, la réactivité est au rendez-vous. Mais on touche ici à un paradoxe : ce GPU tourne dans un appareil dont l’écran reste bloqué à 60 Hz. On anime des jeux en qualité élevée sur une dalle qui ne peut pas afficher plus de 60 images par seconde. C’est frustrant.
Côté sans fil, Apple a remplacé les puces Broadcom par son propre composant N1. Du coup, le Wi-Fi 7 et le Bluetooth 6 font leur entrée. Si vous disposez d’un routeur compatible Wi-Fi 7, la différence se ressent immédiatement, chargement des pages plus rapide, streaming vidéo plus stable, meilleure gestion des environnements multi-appareils. C’est une des rares améliorations qui profitent à tout le monde, quel que soit l’usage.
Les modèles cellulaires embarquent le modem Apple C1X, le même que celui de la gamme iPhone 17. On a obtenu de bons débits. Il faut dire qu’Apple prend ici le contrôle complet de sa chaîne de connectivité, de la puce au modem.
Sur les tâches courantes et même sur des sessions de jeu prolongées, l’iPad Air M4 ne chauffe pas de manière perceptible. La puce M4, gravée en 3 nm, gère efficacement sa dissipation thermique dans ce châssis fin. Il n’y a pas de ventilateur, évidemment, mais le throttling reste absent dans les scénarios d’usage classiques. Sur un benchmark prolongé, on observe un léger recul des performances au bout de 15 à 20 minutes, mais rien qui affecte l’expérience réelle.
Enfin, Apple annonce jusqu’à 10 heures d’autonomie, et c’est à peu près ce qu’on obtient en usage mixte, navigation web, streaming, un peu de productivité, quelques jeux. Pas de surprise, pas de déception non plus.
Le chargeur fourni de 20 W reste toutefois timide : comptez plus de deux heures pour une charge complète. En 2026, certains smartphones se rechargent en moins de 30 minutes. Bref, ça fait tâche.
Apple iPad Air M4 11 pouces (2026)Logiciel
L’iPad Air M4 est livré avec iPadOS 26, qui apporte le multifenêtrage redimensionnable. On peut désormais superposer et redimensionner les applications de manière bien plus libre qu’avant.
C’est un vrai progrès par rapport aux Split View et Slide Over limités des versions précédentes. Avec 12 Go de RAM, le système gère correctement trois ou quatre applications ouvertes simultanément sans recharger les contenus en arrière-plan.
Les fonctions d’intelligence artificielle d’Apple sont intégrées au système : résumés de notifications, réécriture de texte, suggestions contextuelles. C’est utile, parfois pratique, mais loin d’être un argument d’achat en soi. La puissance du NPU M4 est là pour supporter ces fonctions en local, sans envoyer les données vers le cloud, un point appréciable côté vie privée. Mais on sent qu’Apple n’en est encore qu’aux prémices de ce que ce matériel pourra offrir côté logiciel.
La bibliothèque d’applications optimisées pour iPad continue de s’étoffer. Final Cut Pro, Logic Pro, Affinity Suite, Procreate, DaVinci Resolve… les outils professionnels sont présents. Mais beaucoup d’applications restent des versions agrandies de leurs équivalents iPhone, sans réelle exploitation de la surface d’écran ou des capacités de la puce. Le paradoxe de l’iPad persiste : le matériel est prêt pour des tâches complexes, mais le logiciel ne suit pas toujours.
Enfin, l’iPad Air M4 est compatible avec l’Apple Pencil Pro et l’Apple Pencil USB-C. Avec le Pencil Pro, on profite du retour haptique, de la détection de pression et du barrel roll, des fonctions particulièrement appréciées par les illustrateurs et les preneurs de notes intensifs (dont je ne fais pas partie). C’est un des rares domaines où l’iPad conserve un avantage net sur n’importe quel ordinateur portable, MacBook Neo inclus.
Pour aller plus loin
J’ai testé le MacBook Neo : le meilleur premier MacBook de beaucoup de gens ?
Apple iPad Air M4 11 pouces (2026)Prix et disponibilité
En France, l’iPad Air M4 démarre à 669 € pour le 11″ et 869 € pour le 13″.
- iPad Air M4 11″ Wi‑Fi 128 Go : 669 € TTC.
- iPad Air M4 13″ Wi‑Fi 128 Go : 869 € TTC.
Les versions Wi‑Fi + Cellular sont plus chères (environ +170 €).
On trouve des iPad Air M3 à des prix bien plus bas, aujourd’hui. Comptez 542 € pour la version 11 pouces, sur Amazon, ou encore 575 € chez Cdiscount. Même la version 13 pouces est à 100 euros de moins sur Amazon.
Notre guide d’achat des meilleurs iPad à retrouver ici, n’hésitez pas à le lire pour avoir un choix éclairé.
Pour aller plus loin
Quel iPad choisir en 2026 ? Voici les meilleures tablettes d’Apple
Certains liens de cet article sont affiliés. On vous explique tout ici.
Ce contenu est bloqué car vous n'avez pas accepté les cookies et autres traceurs. Ce contenu est fourni par Disqus.
Pour pouvoir le visualiser, vous devez accepter l'usage étant opéré par Disqus avec vos données qui pourront être utilisées pour les finalités suivantes : vous permettre de visualiser et de partager des contenus avec des médias sociaux, favoriser le développement et l'amélioration des produits d'Humanoid et de ses partenaires, vous afficher des publicités personnalisées par rapport à votre profil et activité, vous définir un profil publicitaire personnalisé, mesurer la performance des publicités et du contenu de ce site et mesurer l'audience de ce site (en savoir plus)
En cliquant sur « J’accepte tout », vous consentez aux finalités susmentionnées pour l’ensemble des cookies et autres traceurs déposés par Humanoid et .
Vous gardez la possibilité de retirer votre consentement à tout moment. Pour plus d’informations, nous vous invitons à prendre connaissance de notre Politique cookies.