Sennheiser grand public, encore à vendre : Sonova tourne la page de l’audio grand public

Coup dur pour la marque Sennheiser pourtant à l’origine de solutions audio particulièrement abouties et performantes qu’il s’agisse des casques, des écouteurs mais également des microphones même si cette dernière activité est principalement à usage des professionnels.

En effet, la maison mère a décidé de s’en séparer et officiellement, cette branche est mise en vente, quatre ans après son intégration dans le groupe. D’après la marque, cette opération doit permettre de trouver un repreneur mieux positionné sur le segment grand public, tout en libérant des ressources pour les activités médicales de Sonova.

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Un actif grand public jugé non stratégique

Lorsque Sonova a racheté la division grand public de Sennheiser en 2022, l’objectif affiché était de se diversifier vers les hearables et les produits audio destinés à un public plus large, tout en capitalisant sur la notoriété de la marque allemande. À la différence des aides auditives ou des implants cochléaires, ces produits s’adressent à des consommateurs qui n’ont pas forcément de troubles auditifs diagnostiqués, et répondent à des usages de divertissement, de télétravail ou de mobilité.

La licence de marque Sennheiser accordée à Sonova sur ce segment devait offrir une porte d’entrée privilégiée sur un marché extrêmement concurrentiel, dominé par de grands acteurs de l’électronique grand public.

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Une activité qui allait trop vite et trop peu en phase avec l’activité historique

Avec cette mise en vente, Sonova reconnaît que l’activité Consumer Hearing portée par Sennheiser ne constitue plus une priorité stratégique. D’après le groupe, les cycles de produit très rapides, la pression promo‑marketing permanente et l’intensité concurrentielle du secteur grand public ne coïncident pas avec le modèle économique d’un industriel de l’audiologie médicale.

En outre, les canaux de distribution, passant par des plateformes de commerce en ligne jusqu’aux enseignes d’électronique grand public, sont également très différents des circuits de santé habituels de Sonova, centrés sur les audioprothésistes, les cliniques et les professionnels de santé. Le maintien de cette division exigeait donc des investissements marketing et logistiques spécifiques, qui ne contribuaient pas directement au renforcement du cœur de métier du groupe.

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Pour Sennheiser côté grand public, cette mise en vente ouvre une nouvelle séquence de son histoire récente. Après son passage sous le giron de Sonova, la marque se retrouve à nouveau au centre d’un processus de cession. Le futur acquéreur devra convaincre sur sa capacité à soutenir l’innovation produit, à maintenir le niveau de qualité perçu par les utilisateurs fidèles de Sennheiser et à défendre la marque sur un marché où la concurrence est de plus en plus féroce, notamment chez les géants de la téléphonie et de l’informatique qui proposent leurs propres casques et écouteurs.