Apple est heureux : ses AirPods et Apple Watch esquivent la loi européenne sur les batteries remplaçables

 
L’Apple Watch et les AirPods viennent d’obtenir un laissez-passer de Bruxelles : la loi européenne pour des batteries facilement remplaçables ne s’applique pas à ces produits. Voici pourquoi.
Les cercles d'activité sur l'Apple Watch Ultra 3
Les cercles d’activité sur l’Apple Watch Ultra 3 // Source : Chloé Pertuis – Frandroid

L’Union européenne veut que nos appareils embarquent des batteries qu’on puisse changer soi-même. Le but est de les faire durer plus longtemps et d’encourager les pratiques écoresponsables. Toutefois, la Commission européenne a adopté un texte qui sort l’Apple Watch et les AirPods de cette obligation. Meta et ses lunettes connectées passent aussi entre les gouttes, comme le rapporte MacRumors.

La Commission a ajouté six nouvelles catégories de produits à sa liste de dérogations, dont les objets connectés portés sur le corps : montres, bracelets de fitness, lunettes. Le tout via un acte délégué, c’est-à-dire un texte d’application qui vient préciser la grande loi sur les batteries entrée dans sa dernière ligne droite.

Le calendrier n’a rien d’anodin. Ce revirement intervient après des mois de pression de responsables américains, qui reprochaient à ces règles d’avoir freiné l’arrivée en Europe des dernières lunettes connectées de Meta. La Commission, elle, dément avoir cédé à qui que ce soit et assure que sa décision découle d’une large consultation publique menée avec les associations de consommateurs, l’industrie et les États membres.

Les justifications de la Commission européenne

Le raisonnement de la Commission est le même que pour les brosses à dents électriques, déjà exemptées depuis le début. Ces appareils sont pensés pour affronter l’eau. Ainsi, si vous ouvrez un boîtier compact et scellé, puis le refermez de travers, vous risquez de laisser l’humidité entrer. L’Apple Watch et les AirPods reposent exactement sur ce type de design étanche et minuscule.

Un appareil peut aussi être exempté si le démontage est jugé dangereux, ou s’il n’existe tout simplement aucun moyen réaliste de le rendre accessible avec les méthodes de fabrication actuelles. Cette explication est donc aussi avancée pour les AirPods.

Attention, ce n’est pas un blanc-seing total. La dérogation est partielle : la batterie doit rester remplaçable, mais uniquement par un réparateur professionnel indépendant. Si un outil spécifique est nécessaire, le fabricant devra le fournir à ces réparateurs à un prix raisonnable.

Rien n’est encore totalement bouclé. L’acte délégué doit d’abord passer l’examen du Parlement européen et du Conseil de l’UE. S’ils ne s’y opposent pas, il entrera en vigueur 20 jours après sa publication au Journal officiel. L’obligation générale de batteries remplaçables, elle, s’appliquera à partir du 18 février 2027.


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