Tous les fabricants de smartphones rêvent de concevoir leur propre puce. Apple a mis dix ans à faire de ses puces A un argument de vente, Google rame encore avec ses Tensor, et Samsung alterne entre Exynos et Snapdragon selon l’humeur de l’année.
Xiaomi s’y est mis en 2025 avec la Xring O1, une première tentative honnête mais pas au niveau des ténors.
Cette rentrée, la marque remet le couvert avec la Xring O3 et, cette fois, elle vise directement l’Apple A19 Pro et le Snapdragon 8 Elite Gen 5 dans ses slides. Comme le Xiaomi 18 Fold qui l’inaugure n’est vendu qu’en Chine, on l’a acheté sur place et importé pour se faire notre propre idée. Il tourne sur notre banc de test depuis 48 heures.
Pour rappe, le Xiaomi 18 Fold a été présenté en Chine le 7 septembre et Xiaomi ne prévoit pas de le vendre ailleurs. Xiaomi l’a présenté deux jours avant la keynote d’Apple du 9 septembre, où l’iPhone Duo a été dévoilé.
Importé, il fonctionne bien en France une fois les services Google activés : l’interface est en français et les bandes de fréquences sont compatibles. Il reste quelques accrocs. L’assistant IA maison ne parle que chinois et ne laisse pas sa place à Gemini, quelques écrans restent en chinois et l’eSIM n’est pas prise en charge. Rien de bloquant, sauf si votre forfait repose sur une eSIM.
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Il coûte 10 999 yuans en 12 Go/256 Go, soit environ 1 400 euros au change, et grimpe à 14 999 yuans (environ 1 900 euros) en 16 Go/1 To. La Xring O3 est gravée en 3 nm chez TSMC, embarque 24 milliards de transistors, dix cœurs CPU sans le moindre cœur basse consommation et un GPU Arm à 16 cœurs. Xiaomi annonce 3 945 points en mono-cœur et 15 221 en multi-cœur sur Geekbench 6.5. En multi-cœur, de quoi passer devant l’iPhone 17 Pro et le Galaxy S26 Ultra. En mono-cœur, l’A19 Pro de l’iPhone 17 Pro reste devant, même d’après les graphiques de Xiaomi.
Des scores bien en dessous des promesses
Sur notre exemplaire, Geekbench 6 donne 2 989 points en mono-cœur et 10 631 en multi. Autrement dit 24 % de moins que les chiffres de Xiaomi sur le premier test, 30 % sur le second. Le multi-cœur se retrouve au niveau du Snapdragon 8 Elite Gen 5 du Galaxy S26 Ultra (10 654), ce qui reste honorable. Le mono-cœur, celui qui fait la réactivité au quotidien, ressemble à celui d’un Snapdragon 8 Elite de fin 2024 et se fait distancer par l’iPhone 18 Pro (4 655).
Côté GPU, on a un résultat qu’on ne s’explique pas. Sur 3DMark Wild Life Extreme, la Xring O3 sort 7 719 points, juste derrière l’iPhone 18 Pro et devant le S26 Ultra.
Sur Geekbench Vulkan, la même puce tombe à 19 434 points, contre 26 497 pour le S26 Ultra et 28 660 pour le Z Fold 8. Un écart pareil entre deux tests graphiques est inhabituel. Il pourrait venir d’une optimisation ciblée sur 3DMark, un classique du secteur, ou d’un pilote encore jeune qui gère mal certaines charges Vulkan. On refera la mesure. Tant qu’on n’a pas compris cet écart, on ne tient pas le score 3DMark pour acquis.
Le secteur a déjà connu ce genre de soupçon. En mars 2022, Geekbench a retiré de son classement les Galaxy S10, S20, S21 et S22 : le service GOS de Samsung bridait des milliers de jeux et d’applications, mais laissait les outils de benchmark tourner à pleine puissance.
AnTuTu 10 affiche 1 692 485 points, loin des 2,1 millions du Galaxy Z Fold 8. Les 5,2 millions avancés par Xiaomi viennent d’AnTuTu V11, une autre version du test : les deux scores ne se comparent pas. Notre indice de performance résume le tableau : 60 074 points, un poil sous le Z Fold 8 (61 958) et nettement au-dessus du Pixel 11 (50 910). La Xring O3 est une puce de pliant correcte, sans plus.
Une chaleur concentrée sur la moitié droite de l’écran
Le vrai problème apparaît quand la charge dure. Après dix minutes de stress test, l’écran interne monte à 58 °C au point le plus chaud, et le dos oscille entre 45 et 46 °C des deux côtés, avec un pic sous le bloc photo, là où loge sans doute la puce.
À la caméra thermique, la moitié gauche de l’écran déplié reste tiède pendant que la droite grimpe. Au lieu de se répartir dans le châssis, la chaleur s’accumule au même endroit.
Les performances suivent la même pente : notre courbe de charge montre du throttling, le smartphone bride sa puce pour se protéger. Seul côté positif, pour les frileux : le 18 Fold chauffe la main, une bouillotte toute trouvée pour janvier.
On a fait ces mesures fin septembre dans une pièce à 22 °C, et qu’on préfère ne pas imaginer la même séance en pleine canicule.
La faute peut revenir au 18 Fold, épais de 5,02 mm une fois déplié, ou à la Xring O3, dont les dix gros cœurs (jusqu’à 4,35 GHz pour les deux plus rapides) tirent fort sur la dissipation. Mais on penche pour un mélange des deux.
Et il y a de fortes chances que ça soit du côté du châssis. La Xiaomi Pad 9 Pro Max, une tablette qui embarque la même Xring O3 dans un boîtier bien plus grand, a été repérée sur Geekbench 6 avant son lancement avec 14 319 points en multi-cœur. C’est environ 35 % de plus que notre 18 Fold (10 631).
Pour aller plus loin
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Au quotidien, rien de dramatique, et on tient à le dire avant que ce papier ne résume le smartphone à sa puce. Le 18 Fold fait tourner Fortnite, les applications répondent, la batterie de 6 000 mAh tient correctement et le format large et fin est très agréable à utiliser. Celui qui accepte de l’importer ne sera pas trahi par la Xring O3. Le joueur qui enchaîne les longues sessions, ou celui qui vit sous un climat chaud, a en revanche de bonnes raisons d’attendre.
Xiaomi n’a pas détaillé la dissipation thermique du smartphone lors de sa présentation, et nos relevés laissent penser qu’elle a été traitée en second.
Ces 48 heures ne sont qu’un début. On reviendra avec un avis global sur le 18 Fold, écrans, photo, autonomie et logiciel compris, et on le mettra face au Galaxy Z Fold 8, son concurrent direct sur ce format large. Le calendrier tombe bien : l’iPhone Duo arrive en France le 23 octobre à partir de 2 339 €, et on aura donc un point de comparaison Android solide avant de voir ce qu’Apple propose sur le même terrain.
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