Zoox : la voiture électrique sans volant d’Amazon s’améliore et vise les 10 000 unités par an… mais l’administration bloque

Longtemps réservés aux livres de science-fiction, les taxis autonomes deviennent peu à peu réalité. Waymo, filiale de Google, a défriché le terrain, rejoint depuis par plusieurs autres acteurs.

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Évidemment, on pense au Tesla Robotaxi, mais Amazon s’y intéresse également avec son Zoox, une voiture électrique intégralement autonome. La société vient d’annoncer via un communiqué plusieurs améliorations portées à son étrange pod sans queue ni tête.

Plus de confort et de sécurité

À première vue, le Zoox reste un Zoox ; comprenez une carrosserie symétrique, au toit bardé de capteurs et aux portes coulissantes.

La société précise tout de même avoir amélioré les réflecteurs latéraux, pour mieux comprendre le sens de circulation du robotaxi, tandis que de nouveaux haut-parleurs et micros améliorent la communication avec les utilisateurs, les usagers de la route et les services de secours.

L’habitacle, lui aussi, a été modernisé. Ici aussi, les deux banquettes se faisant face sont conservées, mais les évolutions sont nombreuses.

La première, c’est la palette de couleurs, plus claire et assortie : de quoi mieux repérer ses objets pour ne pas les oublier, sans oublier « un environnement plus serein et plus accueillant, en phase avec notre volonté de réduire les distractions visuelles » pour reprendre les mots de la société.

Zoox liste enfin des sièges plus robustes et plus confortables, avec un rembourrage amélioré et des écrans tactiles plus lumineux, tandis que (États-Unis obligent) les porte-gobelets sont plus grands.

Une production en série qui s’approche… à un (gros) détail près

Cette évolution du taxi autonome est, d’après Zoox, le modèle destiné à la production de série. La société indique pouvoir produire jusqu’à 100 robotaxis par semaine dans son usine de Hayward, en Californie, qui vise à terme 10 000 véhicules par an ; les premiers exemplaires arriveront sur les routes courant 2026, sous réserve du feu vert réglementaire.

Reste un obstacle de taille : Zoox ne peut pas encore facturer ses courses. Son robotaxi étant dépourvu de volant et de pédales, il a besoin d’une dérogation commerciale de la NHTSA, l’agence américaine de sécurité routière.

Comme le rappelle thenextweb, elle-ci lui a accordé en août 2025 une exemption pour circuler à titre de démonstration, mais la décision sur l’exploitation payante n’est pas encore tombée. C’est elle qui conditionne aussi bien la montée en cadence de l’usine que le lancement commercial.

Pour le moment, Zoox propose donc des courses gratuites à Las Vegas et San Francisco, et un accès restreint à Austin (Texas) et Miami (Floride).

La bataille des taxis autonomes est donc en cours aux États-Unis. Les annonces pleuvent, entre la nouvelle voiture de Waymo (développée par Zeekr) ou la poursuite du partenariat entre Uber et Lucid, sans oublier le Tesla Cybercab qui devrait, tôt ou tard, pointer le bout de son nez – ses caractéristiques techniques viennent de tomber.

Silence radio en Europe, en revanche, à l’exception des tests de Waymo à Londres. Le déploiement progressif du FSD de Tesla accélérera-t-il les choses ?