Voici la nouvelle arme d’Uber pour battre Tesla dans la guerre des taxis autonomes

Lucid, en proie à d’importantes difficultés financières, vient peut-être de trouver sa bouée de sauvetage. Le constructeur californien profite du CES 2026 pour donner des nouvelles du partenariat tripartite avec Uber et Nuro, qui devrait lui apporter une stabilité sans doute bienvenue.

À l’image de Rivian qui s’appuie sur sa colossale commande de 100 000 fourgons électriques pour Amazon, Lucid se dote d’un carnet de commandes substantiel. Plus de 20 000 Lucid Gravity (un SUV électrique plutôt haut de gamme) autonomes à livrer d’ici six ans, c’est une garantie de production qui devrait rassurer les investisseurs. D’ailleurs, Uber ne s’y est pas trompé en injectant 300 millions de dollars dans l’opération.

Le véhicule présenté à Las Vegas n’est pas un énième prototype fumeux : il s’agit d’une version quasi définitive, déjà testée dans les rues de San Francisco depuis décembre dernier. Pour l’instant, un conducteur reste aux commandes, mais le passage à l’autonomie complète est programmé pour plus tard cette année.

Une centaine de véhicules composeront la flotte de test, permettant de valider le système dans des conditions réelles avant un déploiement commercial dans la baie de San Francisco.

Une technologie de niveau 4 signée Nuro

C’est Nuro qui apporte la brique technologique la plus importante : son système d’autonomie de niveau 4. Concrètement, cela signifie que le véhicule peut circuler sans intervention humaine dans des zones géographiques définies.

L’arsenal technologique est impressionnant : caméras haute résolution, radars et capteurs LiDAR avec semi-conducteurs offrant une vision panoramique à 360 degrés. Certains sont intégrés discrètement dans la carrosserie, d’autres trônent sur une structure dédiée au sommet du toit, bardée de LED et d’écrans facilitant l’identification du véhicule par les passagers.

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Cette collaboration a du sens sur le papier. Nuro apporte son expertise en matière d’autonomie, Lucid fournit une plateforme électrique assemblée en Arizona, et Uber garantit la clientèle via son application omniprésente. Reste à voir si cette synergie fonctionnera aussi bien dans le monde réel que dans les présentations marketing.

Le luxe comme argument différenciant

Lucid ne lésine pas sur les superlatifs : son Gravity serait « le robotaxi le plus luxueux du secteur » comme le constructeur l’indique au sein de son communiqué de presse pour annoncer cet accord entre les trois entreprises.

Six passagers peuvent y prendre place dans un habitacle largement préservé de la version standard vendue aux clients. Uber a développé une interface spécifique permettant aux usagers de contrôler la climatisation, d’activer les sièges chauffants, de modifier l’ambiance sonore, voire de demander un arrêt imprévu ou de contacter l’assistance.

Ce positionnement haut de gamme constitue-t-il un avantage concurrentiel durable ? Dans un marché où Waymo et Cruise sont déjà implantés et où Tesla déboule en force avec son Cybercab, la différenciation par le confort pourrait séduire une clientèle aisée. Mais à quel prix la course sera-t-elle facturée ? Nous ne le savons pas encore, mais le succès de cette aventure devrait dépendre aussi de la fiabilité du système autonome et de l’acceptation par le public d’un véhicule sans conducteur.